Arne Slot procura solução: golos tardios custam caro ao Liverpool

A tendência do Liverpool para sofrer golos na fase final dos jogos está a custar caro à equipa de Arne Slot, que viu uma inversão total da sua sorte em comparação com o início da temporada. O penálti convertido por Erling Haaland na compensação, no domingo, em Anfield, foi o quarto golo sofrido esta época depois dos 90', um recorde negativo na história da competição, de acordo com a BBC Sport.

Este registo sombrio contrasta fortemente com o arranque de campanha dos reds. Nas primeiras cinco jornadas, o Liverpool somou 15 pontos, um registo 100% vitorioso, assente em golos decisivos marcados nos minutos finais. Momentos como o golo de Federico Chiesa aos 88' contra o Bournemouth, o de Rio Ngumoha aos 90+10' frente ao Newcastle, o livre de Dominik Szoboszlai aos 83' contra o Arsenal e o penálti de Salah aos 90+5' diante do Burnley, não só garantiram vitórias como inspiraram a equipa, com imagens desses festejos a serem afixadas nas paredes do centro de treinos.

A esta série juntou-se ainda um triunfo por 3-2 sobre o Atlético Madrid na Liga dos Campeões, garantido aos 90+2', num jogo em que o Liverpool também desperdiçou uma vantagem de dois golos. Na altura, Arne Slot atribuía esta capacidade de vencer tardiamente à autoconfiança e à condição física do plantel.

Contudo, a situação inverteu-se drasticamente. Nos três jogos de campeonato que se seguiram a esse início dourado, contra Crystal Palace, Chelsea e Manchester United, o Liverpool sofreu golos da derrota a partir do minuto 84.

Os números confirmam a quebra. Apenas três equipas (Burnley, Leeds e Newcastle) sofreram mais golos do que os 10 do Liverpool nos últimos dez minutos de jogo, mais tempo de compensação. Mais grave, nenhuma equipa perdeu tantos pontos (oito) devido a golos sofridos neste período. Estes oito pontos colocariam o Liverpool empatado com o Aston Villa no terceiro lugar.

O capitão Virgil van Dijk já usou a palavra «desleixados» para descrever a performance da equipa. «Depois dos 60 minutos, começámos a tornar-nos desleixados e não é a primeira vez. Temos de resolver isso», afirmou após um empate com o Burnley, em janeiro.

A abordagem tática de Arne Slot de projetar muitos jogadores para a área adversária tem deixado a equipa exposta a contra-ataques. Os adversários têm explorado esta vulnerabilidade com passes longos, forçando um jogo mais físico e de transições rápidas, com o qual os jogadores do Liverpool têm demonstrado dificuldades.

O Liverpool, historicamente conhecido pelos seus finais de jogo dramáticos e vitoriosos, está a atravessar um período em que a tendência se inverteu. A equipa de Arne Slot tem revelado uma preocupante incapacidade de segurar vantagens, culminando na derrota de domingo, que quebrou um recorde impressionante: até então, os reds não perdiam em casa na Premier League há 109 jogos sempre que marcavam primeiro (98 vitórias e 11 empates).

Nesse encontro, o Liverpool esteve a vencer até aos 84 minutos, graças a um livre direto de Szoboszlai, mas um golo de Bernardo Silva e uma grande penalidade convertida por Haaland ditaram a reviravolta.

A frustração é palpável no seio da equipa, com Arne Slot a admitir que a equipa está a ficar «quase habituada a sofrer um golo na compensação».

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