Max Verstappen dita o ritmo no Bahrein

Max Verstappen foi o piloto mais rápido na sessão matinal do primeiro dia de testes de pré-época da Fórmula 1 para 2026, que decorrem no Circuito Internacional do Bahrein. O piloto da Red Bull Racing completou a sua melhor volta em 1m35.433s, liderando a tabela de tempos ao fim das primeiras quatro horas.

A sessão ficou marcada pela apresentação de várias novidades técnicas, com destaque para a abordagem radical da Audi ao design dos seus sidepods. A equipa alemã, uma das novas entradas na grelha de 2026, surpreendeu com uma solução de entradas de ar mais verticais e estreitas no seu R26, contrastando com o design mais convencional que tinha apresentado nos testes de Barcelona. Esta alteração visa otimizar o fluxo de ar para a traseira do monolugar, reduzindo o seu percurso e conservando energia.

No que toca à quilometragem, Carlos Sainz Jr., ao volante do Williams, foi o piloto que mais voltas completou durante a manhã, com um total de 56. O piloto espanhol estabeleceu o seu melhor tempo em 1m38.221s com pneus macios, num início de testes positivo para a equipa britânica, que havia falhado o shakedown em Barcelona. Arvid Lindblad, da Racing Bulls, também mostrou boa fiabilidade, completando 55 voltas.

Oscar Piastri foi o segundo mais rápido da manhã, colocando-se também abaixo da barreira de 1.36m com um tempo de 1.35,602m, alcançado com pneus médios. A Cadillac, outra nova equipa para 2026, esteve em pista com o veterano Valtteri Bottas, que realizou 35 voltas e registou 1.39.150m com pneus duros.

A sessão teve ainda uma interrupção com bandeira vermelha, provocada por Franco Colapinto, da Alpine, que mais tarde regressou à pista.

O piloto vinha a rolar em ritmo lento na zona interior do circuito antes de imobilizar o monolugar no exterior da pista, o que obrigou à intervenção dos comissários para remover o carro para trás das barreiras. Recorde-se que esta não foi a primeira vez que um carro com motor Mercedes parou em pista, já que o mesmo piloto, Colapinto, sofreu um problema semelhante na manhã de segunda-feira por uma razão não especificada.

Pouco depois, foi a vez de Lewis Hamilton protagonizar um susto. O piloto da Ferrari perdeu o controlo do seu carro na Curva 1, mas conseguiu retomar a marcha sem sofrer quaisquer danos.

No que toca à distribuição de tempo de pista entre pilotos, a Aston Martin optou por dar dois dias a Lance Stroll e apenas um a Fernando Alonso. A decisão poderá estar relacionada com o facto de Alonso já ter completado um dia inteiro de testes em Barcelona, enquanto Stroll realizou apenas cinco voltas na noite de quinta-feira.

A sessão marcou também o 24.º aniversário de Liam Lawson, piloto de reserva da Racing Bulls, que não esteve em pista.