«Hoje viu-se onde está Portugal»

Marcelo Rebelo de Sousa, Presidente da República, comentou a qualificação de Portugal para o Mundial 2026, após a goleada (9-1) ante a Arménia, no Estádio do Dragão, depois de ter condecorado Roberto Martínez como Grande oficial da Ordem do Mérito e os jogadores como Comendadores da Ordem do Mérito, pela conquista da Liga das Nações, no último verão.

«Muito emocionante. Tudo isto foi celebrado num dia histórico. Não me lembro de Portugal ganhar por esta diferença, desde que sou miúdo. E acompanho futebol, fui dirigente federativo. É uma vitória única. O apuramento foi muito sofrido, para o Euro também tinha sido até ao final, a outra Liga das Nações também um bocadinho. Nós somos bons nisso, no último instante.»

«Queria felicitar, naturalmente, o atual presidente da Federação [Pedro Proença] e o anterior [Fernando Gomes], porque ambos são obreiros deste período, deste ciclo de 10 anos. Se pensarmos nas vitórias que houve nos sub... E foram todos, praticamente, a ter vitórias, dos sub-17 aos sub-19 aos sub-21. A evolução do futebol feminino, as vitórias no futebol de praia... Tudo o que possam imaginar, tem muito peso.»

«Mas este desafio de hoje foi muito, muito importante. Como sabem, há muita inveja e quando temos momentos mais difíceis, o que aconteceu no desafio na Irlanda... Muitos canais internacionais apareceram a perguntar onde estava Portugal. E, hoje, viu-se onde está Portugal. Tinha-se visto na vitória da Liga das Nações e viu-se hoje com uma exibição verdadeiramente histórica. Tinha assistido a 6-1, 6-0... Agora 9-1, não. É um momento espetacular e saio muito feliz por ter podido viver com dois presidentes diferentes, selecionadores diferentes e momentos de vitória. Portugal é dos melhores do Mundo.»

«Foi feita essa homenagem a um jovem que tinha o futuro pela frente. A última recordação que tenho dele foi depois de um desafio, a vitória da Liga das Nações, em que ele era um dos mais felizes. Dos mais jovens, dos mais promissores, dos mais entusiasmados. Estava no cume da sua alegria. Viu-se isso ao 21.º minuto, o estádio, durante um minuto inteiro, pensou nele e nunca o vai esquecer. Não há outro caso como o dele.»

«Foi homenageado no equipamento e houve a presença familiar. Também nos lembramos sempre do Eusébio. Era eu um miúdo, na altura, quando tive a alegria de ver, em Inglaterra, o jogo dos 5-3 à Coreia [do Norte]. Depois, cá, todos os portugueses viram aquilo que ele fez por Portugal e foi uma justa homenagem. Até isso calhou bem no dia de hoje: o equipamento e a homenagem a Eusébio.»

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