Nem Faye, nem Nel... Sporting mete as 'fichas' noutro goleador

Pedro Gonçalves reencontra no domingo um adversário que lhe diz muito. Foi em Vila Nova de Famalicão que o atual número 8 do Sporting se apresentou ao futebol português, onde ganhou dimensão competitiva e abriu a porta à transferência para Alvalade, em 2020/2021. Cinco épocas e meia depois, este novo reencontro faz-se em circunstâncias especiais: os leões recebem os minhotos privados da principal referência ofensiva, Luis Suárez, e a responsabilidade de dar música ao ataque recai, mais do que nunca, sobre Pedro Gonçalves.

A temporada tem sido vivida a diferentes velocidades para o internacional português. Entre lesões, adaptações posicionais e a concorrência interna, o rendimento nem sempre teve a regularidade de outros tempos. A exibição no Dragão, frente ao FC Porto, acabou por espelhar esse momento mais cinzento, com pouca influência no jogo e reduzida capacidade de desequilíbrio. Ainda assim, os números mantêm o médio transformado em avançado entre os mais produtivos do plantel: em apenas 24 partidas soma 11 golos e seis assistências, sendo o segundo melhor marcador da equipa, precisamente atrás de Suárez. Estatísticas que ajudam a perceber o motivo pelo qual, mesmo num período menos exuberante, continua a ser visto como um dos homens-chave para desbloquear defesas.

Depois do duelo europeu, para a Champions, em Bilbao, Rui Borges foi claro ao sublinhar o peso do camisola 8 na dinâmica coletiva. «O Pote é claramente diferenciado, com ele a música é outra», atirou o treinador, entre sorrisos, numa frase que diz muito sobre a confiança que deposita no jogador.

Essa confiança traduz-se de forma simples com o Famalicão: com Pedro Gonçalves e mais dez no onze. O treinador, de resto, tem transmitido essa confiança ao jogador, que tem em mente uma segunda metade de campeonato num nível superior. Não só em termos coletivos, de forma a ajudar a equipa num desejado tricampeonato, mas também no capítulo individual, pois Pedro Gonçalves tem como objetivo estar entre os eleitos para o Mundial.

Depois da experiência em colocar Pedro Gonçalves no corredor central e Trincão pela esquerda no Dragão, Rui Borges deverá voltar à fórmula inicial, invertendo as posições desta dupla. Pote irá recuperar a posição pelo corredor canhoto, onde se tem notabilizado nas últimas temporadas e apresentado maior rendimento e Trincão mais perto do avançado de referência que, à partida, tal como A BOLA há muito adiantou, deverá ser ocupado por... Faye, reforço senegalês que será adaptado numa posição mais central do ataque.

Pedro Gonçalves, por sua vez, terá a missão não só de manobrar a estratégia ofensiva como também de assumir o papel de... goleador, que, de resto, bem conhece. Basta olhar para os números impressionantes desde que chegou a Alvalade: contas feitas, 93 golos em 222 jogos oficiais nos leões. Um registo só ao alcance de um avançado de... topo!

Após uma passagem discreta por Inglaterra, no Wolverhampton, Pedro Gonçalves voltou a Portugal em 2019/2020 pelas portas do Famalicão. Foi no emblema minhoto que ganhou notoriedade na Liga, logo com uma época de estreia auspiciosa: sete golos e outras tantas assistências em 40 jogos, atuando numa posição central, a médio. Números que despertaram o interesse dos leões, que o recrutaram na época seguinte. Em Alvalade, transformou-se num goleador de eleição a vestir de verde e branco e em zonas mais adiantadas do terreno