Lenda do Liverpool esteve perto da morte: «Não conseguia respirar...»

Ian Rush, lenda do Liverpool, revelou ter vivido momentos de verdadeiro terror depois de ter colapsado em casa, em Chester, na sequência de uma infeção grave por gripe. O antigo avançado galês, de 64 anos, confessou que chegou a acreditar que não iria sobreviver, descrevendo a experiência como um choque de realidade que o fez repensar a vida.

Em declarações ao jornal Mirror, Rush relatou em detalhe o que aconteceu durante a madrugada em que tudo se agravou. «Foi assustador e, honestamente, pensei que não ia sobreviver. Levantei-me por volta das duas da manhã porque estava com muitas dificuldades em respirar e desci para fazer uma chávena de chá», começou por contar. «Como já não me sentia bem há algum tempo, tinha marcado uma consulta com o meu médico para as nove da manhã. Mas por volta das quatro comecei a sentir-me pior.»

Perante o agravamento do estado de saúde, foi a noiva, Carol, quem tomou a decisão de pedir ajuda. «A Carol chamou a ambulância porque eu estava mesmo a lutar para respirar. Chegaram em dez minutos, ficaram comigo durante cerca de uma hora e meia e foram fantásticos. Perguntaram-me se queria ir para o hospital, mas eu tinha melhorado um pouco e decidi ficar em casa. Dez minutos após eles terem saído, desmaiei. Tivemos de ligar novamente para a ambulância. Desta vez demorou muito mais a chegar. Eu estava no chão, a ofegar, sem conseguir respirar. Pensei mesmo que tinha chegado ao fim, que era o meu momento.»

Rush descreveu instantes de grande angústia, mitigados apenas pela presença da companheira. «Estava em pânico, mas enquanto esperávamos, a Carol ajudou-me a ultrapassar aquilo tudo, dizendo-me como tentar acalmar-me e respirar melhor. Ela foi fantástica. Quando os socorristas chegaram, eu estava completamente branco, com um aspeto de quem precisava de ser reanimado. Estive 48 horas nas urgências e depois mais três dias numa enfermaria antes de ter alta. A Carol ficou ao meu lado todas as noites, sem falhar uma.»

Após regressar a casa, Rush fez questão de agradecer o apoio recebido, em particular do Liverpool. «O Liverpool foi fantástico e deu-me um apoio e um carinho que tornaram tudo muito mais fácil. É um clube com espírito de família e é isso que conta em momentos como estes. O Liverpool foi muito além do que seria esperado.»

A experiência deixou marcas profundas no antigo internacional galês. «Fez-me pensar muito mais sobre a vida. Há três coisas — que vou manter privadas — que prometi a mim mesmo resolver o mais rapidamente possível», revelou. «Muitas vezes vamos adiando tudo. Isto foi um verdadeiro abanão e vou tratar dessas questões sem hesitar, em 2026. É como se tivesse tido uma segunda oportunidade e estou determinado a aproveitá-la ao máximo.»

Ian Rush é o melhor marcador da história do Liverpool, com 346 golos em 660 jogos, ao longo de duas passagens de enorme sucesso por Anfield, interrompidas apenas por uma experiência na Juventus, nos anos 80. Conquistou cinco campeonatos ingleses e duas Taças dos Campeões Europeus ao serviço dos reds. Ao longo de uma carreira de 22 anos, representou ainda clubes como Leeds, Newcastle e Wrexham, somando 73 internacionalizações pelo País de Gales, seleção pela qual foi durante décadas o melhor marcador, com 28 golos, até ser ultrapassado por Gareth Bale em 2018.

Depois de pendurar as chuteiras em 2000, Rush seguiu o caminho do treino, com uma breve passagem pelo comando técnico do Chester, e atualmente desempenha funções como embaixador do Liverpool, sendo presença habitual em Anfield.