Acabaram-se os empates: liga japonesa faz mudança histórica

Para assinalar o seu ano centenário, a J1 League, principal escalão do futebol japonês, implementou uma mudança radical nas suas regras que eram inalteradas desde 1993: os jogos que terminarem empatados após os 90 minutos serão decididos através de um desempate por grandes penalidades.

Esta medida inovadora, que garante sempre um vencedor em cada partida, altera também o sistema de pontuação. A equipa que vencer nos penáltis somará dois pontos, enquanto a derrotada arrecadará um ponto, uma distribuição diferente da tradicional vitória de três pontos.

A nova regra já foi aplicada. No passado sábado, 7 de fevereiro, o FC Tokyo e os Kashima Antlers empataram a uma bola no tempo regulamentar. Na subsequente série de penáltis, a equipa da capital foi mais forte, vencendo por 5-4, o que lhe permitiu somar dois pontos na classificação da J1 League (costa Este), contra apenas um do seu adversário.

Importa sublinhar que esta alteração tem um caráter temporário, estando em vigor apenas durante a época de transição de 2026, que se iniciou a 7 de fevereiro e terminará em... junho! Esta temporada mais curta serve de ponte para a mudança do calendário do futebol japonês, que passará a alinhar pelo modelo europeu a partir de agosto, com a época 2026/27.

A continuidade deste formato para lá da presente temporada não está, para já, garantida. A sua manutenção dependerá do sucesso e da aceitação que a medida vier a ter junto de clubes e adeptos, sendo que 10 clubes foram divididos na Costa Este e Costa Oeste. Após a fase regular, irá passar para a fase a eliminar de forma a decidir o campeão do Japão.

Yoshikazu Nonomura, presidente da Associação de Futebol do Japão, explicou que a mudança já estava pensada há muito e que será fundamental para o desenvolvimento do jogador japonês, tendo como objetivo aproximar-se das ligas europeias.

«Agora os rivais dos nossos clubes são os principais emblemas da Europa e, por exemplo, para um avançado de 20 anos num clube da J-League os seus rivais são os avançados de 20 anos que se destacam na Europa. Focarmo-nos exclusivamente no futebol doméstico impede inevitavelmente o crescimento. Isso é claro a partir dos dados, por isso estamos a tentar mudar as coisas. Também é importante para as transferências e para as pessoas cujas profissões estão ligadas ao futebol, quer trabalhem sob padrões globais ou apenas dentro de uma estrutura industrial doméstica», explicou, em declarações à agência Reuters.