Ucraniano banido provoca fortes reações: presidente do COI e pai em lágrimas, ministro indignado

A Presidente do Comité Olímpico Internacional (COI), Kirsty Coventry, reuniu-se na manhã desta quinta-feira com o piloto de skeleton ucraniano Vladyslav Heraskevych, numa última tentativa de chegar a um compromisso, mas não houve acordo e o ucraniano acabou mesmo por ser desqualificado ao insistir usar um capacete com fotos de atletas mortos na guerra com a Rússia.

«Ninguém, e certamente eu não, discorda da mensagem. É uma mensagem poderosa, uma mensagem de memória. O desafio era encontrar uma solução, mas isso não foi possível», disse Coventry em Cortina d'Ampezzo, começando a chorar perante a triste situação. «Temos de garantir um ambiente seguro para todos e, infelizmente, isso significa que tais mensagens não são permitidas», sublinhou.

A equipa de Heraskevych anunciou que irá recorrer para o Tribunal Arbitral do Desporto (TAS). Um boicote aos Jogos não está em questão, segundo o Comité Olímpico Ucraniano. «Os atletas foram mortos, mas a sua voz é tão alta que o COI tem medo deles», reagiu o próprio ucraniano, o número 4 do Campeonato do Mundo do ano passado. «Disse a Coventry que esta decisão se alinha com a narrativa russa. Mesmo que o COI queira apagar a memória dos atletas, não os abandonarei», referiu.

O capacete tem pintadas as caras de mais de 20 atletas e treinadores ucranianos que morreram durante o conflito.

O ministro dos Negócios Estrangeiros ucraniano, Andriy Sybiha, considera que o COI se deveria envergonhar pela desqualificação do atleta de skeleton de 27 anos nos Jogos de Inverno. «O COI não prejudicou o atleta, mas sim a sua própria reputação. As gerações futuras recordarão isto como um momento vergonhoso», escreveu Sybiha no X. Anteriormente, o presidente Volodymyr Zelensky elogiou a iniciativa do atleta de skeleton. «Esta verdade não pode ser considerada inconveniente, inadequada ou um ato político durante um evento desportivo», disse Zelensky.

A mensagem foi comunicada pessoalmente a Heraskevych na manhã de quinta-feira quando se apresentou, na pista de skeleton para as provas do dia. Quando o seu pai, que faz parte da equipa, ouviu a notícia sobre o filho, também ele desatou em lágrimas.