Paul Seixas, a 'pepita' francesa que tem sangue português

A grande surpresa destes Europeus foi Paul Seixas, o francês de 19 anos, que conquistou a medalha de bronze. E o apelido não engana, tal como a exibição que deixou os franceses em delírio e já sonham com um corredor que, finalmente, suceda a Bernard Hinault o último gaulês a vencer a Volta a França (1985), já lá vão 40 anos!

Seixas, que aproveitou o momento no pódio para uma selfie com Evenepoel e Pogacar, é neto de português e o pai, Emanuel Seixas, foi campeão francês de karaté. Ontem, estava muito feliz. «Eu nem me percebi... Foi incrível! Hoje tive as melhores pernas da minha vida. Quando estava atrás do Remco e do Tadej, dei o meu melhor. E no final, consegui não ceder. O fervor da multidão era insano! Pensei que ia ficar surdo na subida, as pessoas gritavam tanto. Isto ficará gravado na minha memória para sempre. É uma loucura, não achei que estaria no pódio. Nem sei como consegui!»

O jovem Paul Seixas, que, aos 19 anos, apenas foi batido pelos dois grandes candidatos ao título - Pogacar e Evenepoel - conquistou uma improvável medalha de bronze, confirmando o desempenho nos Mundiais de estrada, nos quais foi o melhor representante francês, ao terminar no 13.º lugar.

Numa entrevista, em Lyon, onde nasceu, confessou que não sabia falar português, mas queria muito aprender e honrar esse legado familiar que herdou do pai, e que era fã do ciclista português Rui Costa, desde 2013, quando se tornou campeão do Mundo.