Pogacar sagra-se campeão da Europa

Uma semana depois de se sagrar campeão do Mundo, o esloveno Tadej Pogacar venceu hoje isolado a prova de fundo de elite dos Europeus de estrada, enquanto os portugueses João Almeida, Rui Costa e Tiago Antunes desistiram.

Pogaçar, de 27 anos, tornou-se o primeiro esloveno campeão europeu, após uma longa fuga de 75 quilómetros (!) para ser o primeiro a cortar a meta após 4h59.29 horas, o tempo que demorou para cumprir os 202,5 que ligaram entre Privas e Guilherand-Granges (França). Menos 31 segundos do que o belga Remco Evenepoel, o único que conseguiu acompanhá-lo, e 3.41 minutos mais rápido do que o jovem francês Paul Seixas, neto de portugueses que, aos 19 anos, se afirma cada vez mais no panorama internacional.

Já os portugueses tiveram um Europeu para esquecer.

António Morgado nem sequer chegou a participar, vítima de problemas gastrointestinais, enquanto João Almeida, a grande esperança portuguesa, não resistiu às dificuldades físicas e do percurso, com 3.400 metros de desnível acumulado, e só Tiago Antunes, que substituiu Afonso Eulálio, deu um ar de sua graça, chegando a integrar uma fuga.

O português esteve em bom plano, mas acabou por descolar na última passagem pela subida mais longa e exigente do percurso. Acabou por juntar-se a Rui Costa na luta por um lugar entre os 20 primeiros, os dois corredores foram forçados a abandonar a corrida à penúltima passagem pela meta, juntamente com um grupo numeroso de ciclistas. Antes, João Almeida, fisicamente debilitado, já havia desistido.

«A regra indica que os ciclistas têm de encostar quando passam na meta para o circuito a mais de 10 minutos e foi o que nos aconteceu quando faltavam duas voltas. Só estavam 17 corredores à nossa frente, por isso não estamos a falar da luta pelo octogésimo lugar. Não se compreende, mas é a regra. O grupo do Tiago e do Rui iria aproximar-se e podíamos disputar os 15 primeiros lugares», explicou José Poeira, selecionador nacional.

A outra estrela em prova, o dinamarquês Jonas Vingegaard também não conseguiu melhor e a cerca de 100 quilómetros da meta abandonou discretamente os Europeus.

Já Pogaçar, depois de 106 conquistas — 18 este ano — entre estas as quatro vitórias no Tour (2020, 2021, 2024, 2025) mostrou, mais uma vez, que é o melhor Europa, do Mundo e arredores.