O mercado de janeiro ainda pode salvar o Benfica

Naturalmente que tudo ficará muito complicado em termos de título nacional para o Benfica se hoje, como se espera, o FC Porto vencer o Aves SAD e alargar para dez pontos a vantagem que leva sobre os encarnados ao cabo de 16 jornadas.

Não há impossíveis no futebol até o serem de forma matemática, já o sabemos, mas acontece que neste caso o Benfica vê à frente, com o fosso a aumentar, duas equipas e não uma. Admitindo que o líder tivesse uma segunda volta e mais uma jornada desastradas e os encarnados 18 jogos imaculados ou perto disso, seria preciso que o Sporting também caísse para o Benfica ser campeão nacional. Ora: se por acaso os dragões vacilarem, é mais crível que o Sporting se motive e agigante na luta pelo primeiro do que caia e permita uma ultrapassagem que seria a todos os títulos notável.

É evidente que ninguém, na Luz, irá assumir a verdadeira dimensão da dificuldade, até porque isso seria contraproducente para os níveis motivacionais da equipa, que vinha em crescendo.

O discurso antiarbitragem, de vitimização a cada jogo em território nacional, dele e dos outros, fará alguma parte do trabalho de que o Benfica precisa até final da época. Em Braga, curiosamente, também não faltaram queixas de arbitragem dos donos da casa, estando o VAR das críticas a analisar se foi José Mourinho ou o diretor de comunicação bracarense o primeiro a chegar ao já incontornável plateau da queixa pós-match.

Mas o mercado de jogadores que abre dentro de dias — e aliás já começou a ser atacado pelos encarnados —, esse sim, será decisivo para um saldo positivo ou negativo na época. O Benfica parece ter liquidez e agora José Mourinho pode escolher. Dois pontos a favor.

Independentemente de um eventual sucesso, já dentro de dias, na Taça da Liga ou de uma conquista, em maio, da Taça de Portugal, será o campeonato a ditar o veredito. E sim, falo essencialmente (apesar da teoria sobre a inexistência dos impossíveis) do segundo lugar, que pode dar acesso à UEFA Champions League.

É nesse objetivo que o Benfica vai focar-se verdadeiramente, sabendo que, se o FC Porto vencer hoje, a tarefa de o alcançar estará no início de 2026 tão difícil como será, para o Sporting, a de tentar o tricampeonato. Difícil não é impossível, longe disso, e um bom ataque ao mercado de janeiro pode ser a chave do sucesso, que terá sempre de começar por não escorregar mais.