Mourinho: «Decidir aqui no segundo jogo seria barra mais pesada»

O Fenerbahçe recebe esta quarta-feira o Benfica, para a primeira mão do play-off da UEFA Champions League, e José Mourinho abordou o duelo na Sport TV, enumerando vantagens dos encarnados, apesar de se recusar a dar favoritismo ao adversário — por uma questão de «filosofia», não por achar que as equipas estejam ao mesmo nível, deu a entender.

«Há muitos anos, efetivamente, que o Fenerbahçe está longe da Champions, também a nível interno longe do campeonato, e é uma oportunidade única, no sentido em que, também nos últimos anos, nunca esteve tão perto. Nunca sequer jogou esta última eliminatória antes da fase de grupos», lembrou o treinador português, a propósito da ausência de 17 anos do seu clube da fase de grupos, ou agora de liga, da competição.

«Mas a experiência ajuda-me a encarar as coisas com tranquilidade e pragmatismo. Eu recuso-me a dizer que o Benfica é favorito, recuso-me a dizer. Porque é uma filosofia muito própria. Mas sou consciente das dificuldades. O Benfica é uma equipa excelente, tem um ótimo treinador, fez um mercado fantástico, a equipa está bem, está forte, e o facto do segundo jogo ser na Luz também ajuda, porque a decidir no segundo jogo aqui em casa a barra é mais pesada... Mas com todas estas dificuldades, vamos dar o nosso melhor e vamos ver.

Mourinho, que iniciou as declarações com mensagem a propósito da morte de Joaquim Oliveira, na semana passada — «Os meus sentimentos à família do Joaquim, um abraço a todos os seus amigos, dos quais eu tinha o prazer de fazer parte; foi obviamente com tristeza que tive essa notícia» —, falou também do desafio de estar de novo à frente de um underdog, ou duma equipa menos forte.

«Eu acho que o underdog é que me procura a mim. Mas já estive nalguns clubes onde não era underdog, onde era o privilegiado, podia ter os melhores jogadores, um plantel mais forte, potencial económico para atacar os melhores... Aqui é uma situação diferente. Obviamente que somos o underdog nesta eliminatória contra o Benfica, mas por uma questão de respeito próprio, de filosofia, não sei, recuso-me a dizer antes dos jogos, da eliminatória, que o Benfica é favorito.»

Benfica e Fenerbahçe já se defrontaram este ano, na Eusébio Cup, mas para Mourinho essa vitória dos encarnados por 3-2 diz pouco ou nada para esta eliminatória da Champions: «Eu mudei, o Bruno mudou, muitas substituições, pouco foco naquilo que era o resultado... Quisemos experimentar coisas, dar forma aos jogadores. Não me parece que haja alguma ilação a tirar desse jogo. Foco-me muito mais no jogo de campeonato e nos dois jogos contra o Nice do que propriamente naquele jogo que nós fizemos na Luz.» 

No Fenerbahçe Mourinho conta agora com Nélson Semedo, contratado após terminar ligação ao Wolverhampton, e que também chegou a ser apontado ao Benfica. «É um miúdo top e um jogador ótimo, obviamente que em Portugal toda a gente sabe quem é o Nélson», disse o treinador à Sport TV. «É jogador de alto nível, jogador de clube grande, jogador de seleção. Com tantas carências como nós tínhamos, termos um jogador da experiência dele numa posição para a qual estávamos carenciados foi ótimo. E numa situação de jogador livre, porque nós não temos capacidade para atacar jogadores de 20 e 30 milhões. Ou pagamos salários mais altos aos jogadores que vêm, ou para podermos pagar mais qualquer coisa de transferência temos de baixar no salário. E com o Nélson conseguimos encontrar este ponto de equilíbrio.»