Federação turca suspende mais de mil jogadores por apostas ilegais

A Federação Turca de Futebol (TFF) suspendeu mais de mil jogadores devido a um escândalo de apostas que está a ganhar proporções alarmantes. Entre os nomes mais sonantes está Eren Elmalı, defesa da seleção nacional e jogador do Galatasaray, que tem sido presença regular na Liga dos Campeões esta época.

Na sequência da sua exclusão da convocatória da Turquia para os jogos de qualificação para o Mundial contra Espanha e Bulgária, Elmali emitiu um comunicado na noite de segunda-feira. Na sua conta de Instagram, o jogador de 25 anos admitiu ter feito uma aposta num jogo há cerca de cinco anos, sublinhando que a partida não envolvia a sua equipa. Elmalı transferiu-se para o Galatasaray no início deste ano.

O nome de Elmalı, juntamente com o do seu colega de equipa Metehan Baltacı, consta de uma lista de 1.024 jogadores divulgada pela TFF, todos eles encaminhados para a comissão de disciplina.

Como consequência imediata, a federação anunciou a suspensão por duas semanas das competições da terceira e quarta divisões. No entanto, os jogos da Superliga turca, liderada pelo campeão em título, o Galatasaray, e da segunda divisão irão continuar.

Investigação abrange árbitros e dirigentes

O futebol turco tem sido abalado por investigações a apostas ilegais generalizadas, proibidas pela FIFA, que envolvem não só jogadores, mas também árbitros. Mais de 150 árbitros estão sob suspeita, incluindo sete da primeira categoria e 15 assistentes do mesmo escalão.

O escândalo estende-se ainda a dirigentes, com o presidente do Eyupspor, clube da primeira divisão, e o antigo proprietário do Kasımpaşa a serem implicados e interrogados pelas autoridades.

Há duas semanas, o presidente da federação, İbrahim Hacıosmanoğlu, prometeu uma limpeza profunda no desporto. "O nosso dever é elevar o futebol turco ao lugar que merece e purgá-lo de toda a sua sujidade", afirmou em conferência de imprensa.

Esta crise surge num momento de aparente renascimento para o futebol turco. O país foi escolhido para coorganizar o Campeonato Europeu de 2032 com a Itália, a seleção nacional alcançou os quartos de final do Euro 2024 e Istambul tem sido palco de várias finais de competições europeias de clubes.

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