Benfica regressa a estádio especial para a família Mourinho

A 4.ª eliminatória da Taça de Portugal não marca apenas o reencontro entre Benfica e Atlético, 43 anos depois, mas também o regresso das águias, sexta-feira, a recinto mítico do futebol português: o Estádio do Restelo.

A última deslocação dos encarnados remonta a 29 de janeiro de 2018. Jonas foi a principal figura de um empate arrancado a ferros pelos comandados de Rui Vitória no reduto do Belenenses, orientado por Silas. O avançado do Benfica falhou um pénalti, aos 73’, mas marcou um livre aos 90+7' empatando depois do golo de Nathan, aos 86’.

A separação física entre o clube e a SAD do Belenenses precipitou a despedida do Restelo da elite do futebol português, já que a denominada BSAD passou a chamar casa ao Estádio do Jamor. A travessia no deserto do Belenenses clube explica a maior seca de visitas encarnadas desde que o recinto foi inaugurado, a 23 de setembro de 1956.

O sorteio da 4.ª eliminatória da atual edição da Taça de Portugal precipitou o regresso do Benfica a Belém, praticamente oito anos depois. As restrições de iluminação e de lotação do Estádio da Tapadinha obrigaram o Atlético a encontrar alternativas e a pedir a casa emprestada ao rival Belenenses para receber as águias.

O Benfica vai disputar a 66.ª partida oficial no Restelo, estádio no qual venceu em 37 ocasiões, quase sempre contra o Belenenses. Os encontros contra os azuis multiplicaram-se nos últimos 70 anos, mas também houve espaço para adversários menos habituais.

As águias fecharam a fase de grupos da edição 2013/14 da Taça da Liga com uma vitória por 1-0 diante do Gil Vicente, no Restelo, a 25 de janeiro de 2014. A realização de um tratamento ao relvado do Estádio da Luz motivou a procura de local alternativo para o jogo, que também ficou marcado pela estreia de João Cancelo pela equipa principal das águias.

Os encarnados voltaram a Belém para defrontar um adversário que não era o emblema da Cruz de Cristo cerca de três anos depois. O Real Massamá, à semelhança do Atlético, precisou de casa emprestada para receber o Benfica na Taça de Portugal, a 14 de dezembro de 2016. O Restelo foi o recinto escolhido para albergar uma vitória tranquila das águias por 3-0, com bis de Mitroglou e golo de Raúl Jiménez.

Desde o primeiro jogo no mítico recinto pintado a azul (2-2), a 28 de outubro de 1956, ao golo tardio de Jonas em 2018, a memória guarda vários retratos no tapete verde, mas nem todos...válidos. Um cartão vermelho recebido por Cláudio Cannigia num dérbi entre Benfica e Sporting, a 30 de abril de 1995, motivou o agendamento da repetição da partida... no Estádio do Restelo. As águias, que tinham perdido por 1-2 no duelo disputado na Luz, responderam com um triunfo por 2-0 na repetição, que a FIFA, meses mais tarde, anulou.

O dérbi não contou para acentuar um registo favorável às águias, que partilham boas memórias do Restelo com o técnico José Mourinho. O treinador de 62 anos regressa, 22 anos depois, a uma casa especial para a própria família. Mourinho Félix, pai do atual treinador do Benfica, disputou 135 partidas em seis temporadas ao serviço do Belenenses, entre 1968 e 1974, ano em que terminou a carreira de futebolista.

José Mourinho estreou-se no Restelo como técnico de forma bem mais infeliz, com uma derrota no comando do FC Porto por 0-3, em março de 2002 contra os azuis; mas respondeu com duas vitórias contundentes, em janeiro (3-1) e outubro (4-1) do ano seguinte.

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