Vieira não se qualificou para a segunda volta, mas esteve bem presente no debate

Luís Filipe Vieira conquistou cerca de 13% dos votos na primeira volta das eleições do Benfica, resultado insuficiente para se qualificar para a segunda ronda, agendada para 8 de novembro, mas marcou presença no debate entre Rui Costa e João Noronha Lopes. O candidato a um segundo mandato consecutivo, que integrou a estrutura dos encarnados durante 13 anos da presidência do antecessor, não fechou a porta a uma possível reconciliação entre as duas partes.

O atual presidente do Benfica desvalorizou, ainda assim, a importância da relação com o antecessor para o ato eleitoral: «Isso já é uma questão pessoal, Nunca fui uma pessoa rancorosa, mas houve coisas que se passaram que me magoaram, não só de Luís Filipe Vieira. O que me faz estar aqui é o Benfica.»

Rui Costa não explicou ainda se foi aconselhado juridicamente a manter o silêncio sobre o antecessor, em 2021: « Estávamos a meio do empréstimo obrigacionista que ia cair, o que importava era mostrar ao mundo que o Benfica tinha outro candidato, não era o momento, por questões jurídicas, para enaltecer ou desprezar Luís Filipe Vieira.»

João Noronha Lopes não visou a relação entre Luís Filipe Vieira e Rui Costa, mas criticou a ausência do antigo presidente do Benfica na ceçebração de um marco importante na história recente do clube: «Como sabem não trabalhei com ele, mas os benfiquistas têm de lhe reconhecer os méritos. Não percebo porque não foi convidado para o vigésimo aniversário do Estádio da Luz.»

«Rui Costa pegou no Benfica numa altura complicada, mas faz-me alguma confusão que esteja a distanciar-se do que aconteceu anteriormente», criticou João Noronha Lopes, que também destacou as boas ideias do antigo presidente do Benfica para o património.

Luís Filipe Vieira voltou ao debate, minutos depois, à boleia... de Roger Schmidt. Rui Costa acusou João Noronha Lopes de incoerência por aplaudir a decisão do antecessor de manter Jorge Jesus no cargo, após perder tudo em 2013, e defender o despedimento do técnico alemão, no verão de 2024.

«Vieira para si até é herói, já percebi que a estratégia mudou», acusou Rui Costa. O presidente do Benfica contou com a resposta pronta de João Noronha Lopes: «Não, ao contrário de Rui Costa não tenho qualquer problema em falar dele.»

João Noronha Lopes, em declarações aos jornalistas após o debate, recusou a tese de que estava a piscar o olho ao eleitorado de Luís Filipe Vieira: «O reconhecimento é devido, não devemos ter tabus. Todos os sócios que decidirem votar em mim são bem-vindos. Fazer um ato de reconhecimento a um ex-presidente com o qual não concordo em muitas coisas é normal.»