VAR na qualificação da Champions avança já: mais mexidas nas ‘eurotaças’ em 2024/25

Os jogos da qualificação para a Champions, que o SC Braga irá disputar, já terão VAR, bem como a terceira eliminatória de qualificação para a fase de grupos da Liga Europa e os ‘play-offs’ de apuramento também para a fase de grupos da Liga Conferência, anunciou esta segunda-feira a UEFA, em Nyon (Suíça).

Pelas contas da confederação continental, serão, no total, 239 nas ‘eurotaças’ em 2023/24 os que vão ter vídeo-árbitro. Só na Champions, e relativamente a 2022/23, mais 63 jogos terão o auxílio do VAR para os casos polémicos e de mais difícil decisão como ‘ferramenta’ de recurso e tecnologia à disposição dos homens do apito, melhoria de saudar.

A intenção da UEFA é ter o VAR em todos os encontros logo na primeira ronda de qualificação da Liga Europa a partir de 2024/25, assinalou o organismo, em comunicado divulgado no seu site.

Mas são muitos retoques no figurino das ‘eurotaças’ que a UEFA prepara para a partir de 2024/25, na Champions, Liga Europa, Liga Conferência e Supertaça -, época em que a Liga dos Campeões, Liga Europa e Liga Conferência veem as respetivas fases de grupos engordar das atuais 32 para 36 equipas: em cada uma das provas o número de jogos vai aumentar, necessitando o organismo de mexidas na calendarização das provas, pois… há mais jogos.

Assim, na Champions, os ‘play-offs’ ainda da qualificação para a fase de grupos envolverão dois jogos (um em casa e outro fora), mas, chegados à fase de grupos, esta terá a duração total de oito dias de competição: quatro terças-feiras e outras tantas quartas-feiras, com cada equipa a fazer ‘póquer’ de encontros como visitada e outro ‘póquer’ na condição de visitante.

De acordo com documentos da organização presidida pelo esloveno Alksander Ceferin a que o site italiano CalcioeFinanza.It teve acesso e divulgou neste dia, mantêm-se os jogos a duas mãos nos ‘oitavos’, ‘quartos’ e ‘meias’, em duas jornadas, cada uma com dois dias, na orgânica da Champions, bem como a final e decisão do troféu num só jogo.

Já na Liga Europa, os ‘play-offs’ de acesso à fase de grupos envolvem dois jogos (casa e fora) e decorrem em duas ‘fornadas’ semanais diferentes (jornadas). Depois, a fase de grupos (36 clubes) contemplará, a partir de 2024/25, oito dias e outros tantos jogos para cada clube (quatro em casa, quatro fora).

Inalterável se mantém, depois, o formato dos ‘oitavos’, ‘quartos’, ‘meias’ – todos a duas mãos (casa) e fora) e a final da Liga Europa num só jogo.

Quanto à Liga Conferência da UEFA, os ‘play-offs’ seguem, em duas jornadas, com dois jogos (casa e fora), e na fase de grupos (36 clubes) cada equipa realizará seis jogos (três como visitado, outros tantos na condição de visitante), mantendo-se ‘oitavos’, ‘quartos’ e ‘meias’ a duas mãos, e final a um só jogo.

Com mais 12 clubes nas três provas europeias – eram 32 até aqui e serão ainda em 2023/24 – mas serão quatro mais na Champions, outras tantas na Liga Europa e igualmente na Liga Conferência a partir de 2024/25 (Supertaça Europeia à parte) -, a UEFA procurou solução para mais datas… para mais jogos.

Por isso, há novidades no calendário: avançam os italianos que os jogos da Champions e Liga Europa, a partir de 2024/25, começarão em setembro e que planeia a UEFA que a primeira fase de ambas, a fase de grupos (antes dos ‘oitavos’) seja concluída em duas jornadas em janeiro (e não até dezembro, como atualmente), enquanto a Liga Conferência finalizará a fase de grupos em dezembro.

Outra novidade na forja preparada e em equação para levar à prática pela equipa de Ceferin será a da ‘exclusividade’ de uma só prova durante cada semana.

Ou seja: em semana de jogos da Champions, só haverá mesmo Liga dos Campeões (e nada de Liga Europa ou Liga Conferência), com os encontros, todavia, mais espalhados pelos dias úteis: a prova-rainha da UEFA para os clubes será jogada não só à terça e quarta-feira… mas também à quinta-feira.

A Liga Europa será jogada, em semanas alternadas com a Champions e Liga Conferência, já não apenas às quintas-feiras (e excecionalmente às quartas-feiras, como já sucedia): passará a ter esses dois dias, e não apenas a quinta-feira como no modelo atual, consagrados apenas para os jogos dessa prova nas semanas determinadas… em que não haverá Liga dos Campeões, nem Liga Conferência – esta última prova continuará a jogar-se só às quintas-feiras, em semanas sem Champions nem Liga Europa.

Por último, mas não menos importante, no que diz respeito aos horários, foram confirmados os horários das 17h45 e 20 (hora de Portugal Continental) mas com a possibilidade de uma faixa horária adicional: jogos a começarem às 15.30 horas na Liga Europa e Liga Conferência desde que jogados em nações com duas ou mais horas de diferença relativamente ao fuso horário da Europa Central (mais uma hora do que em Portugal Continental). Percebe-se: para não acabarem… de madrugada, pela hora antiga, nos países dos clubes que jogam fora.

Ficou, ainda a obrigatoriedade de os encontros da oitava e última jornada da Fase de Grupos da Champions serem jogados em simultâneo, à mesma hora, e lançada a possibilidade de nos ‘oitavos’ as partidas começarem às 17.45 horas de Portugal Continental: só dos ‘quartos’ em diante a Champions League continuará a ser, como agora, às 20 horas, tal como as meias-finais da Liga Conferência.