Ténis de mesa: Portugal nos oitavos do Mundial

A seleção masculina de ténis de mesa garantiu, esta terça-feira, a qualificação para os oitavos de final do Campeonato do Mundo de equipas Londres-2026 ao vencer o Egito por um expressivo 3-0. No entanto, a equipa feminina não teve a mesma sorte e foi eliminada pela Itália por 1-3.

A equipa portuguesa, atual 11.ª do ranking , superou a congénere egípcia (16.ª) de forma categórica. Marcos Freitas (88.º do ranking) abriu o caminho ao bater Youssef Abdelaziz (63.º) por 3-0. Seguiu-se Tiago Apolónia (136.º), que surpreendeu o melhor cotado Omar Assar (32.º), e João Geraldo (54.º) selou o triunfo ao ultrapassar Badr Mostafa (187.º).

Recorde-se que o Egito chegava a este encontro com um registo de vitórias sobre a Tailândia (3-1), Turquia (3-2) e Nigéria (3-0), tendo apenas perdido com o Cazaquistão (2-3).

Nos oitavos de final, Portugal terá pela frente um desafio de enorme dificuldade contra a poderosa França, a segunda melhor seleção do mundo. Os franceses, vice-campeões mundiais em 2024 e bronze nos Jogos Olímpicos de Paris-2024, contam com cinco jogadores no top-30 mundial: Felix Lebrun (4.º), Alexis Lebrun (12.º), Simon Gauzy (19.º), Flavien Cotton (23.º) e Thibault Poret (26.º). O seu percurso neste Mundial inclui vitórias sobre China-Taipé (3-0), Alemanha (3-1), Japão (3-2) e Estados Unidos (3-0).

Já no setor feminino, a equipa lusa (15.ª) não conseguiu levar a melhor sobre a Itália (25.ª), perdendo por 3-1. A única vitória nacional foi conquistada por Fu Yu (49.ª) no primeiro jogo, contra Gaia Monfardini (81.ª). Nos encontros seguintes, Jieni Shao (76.ª) perdeu com Giorgia Piccolin (104.ª), Matilde Pinto (335.ª) cedeu perante Debora Vivarelli (163.ª) e, por fim, Jieni Shao foi novamente derrotada, desta vez por Gaia Monfardini, ditando a eliminação de Portugal.