«Sporting está a apostar forte, precisa de qualidade e vem buscar ao Benfica»

Sem grandes surpresas, Sporting e Benfica discutiram entre eles a conquista dos títulos de pista curta nos Nacionais que decorreram em Braga no fim de semana, com ambos a sorrirem aos leões.

Se no setor feminino o Sporting reforçou um domínio que só em 2024 foi interrompido, somando o 15.º título em 16 anos, no masculino o Benfica defendia o bicampeonato e um registo de 11 títulos nos 15 anos anteriores.

Para chegar aos dois títulos, a equipa leonina já contou com alguns dos seis atletas que no início do ano deixaram o clube da Luz e rumaram a Alvalade.

Na vertente masculina, Gerson Baldé venceu o salto em comprimento, com direito a recorde nacional, e ainda foi terceiro classificado no salto em altura, numa prova ganha pelo benfiquista Vladyslav Lavskyi. José Carlos Pinto ficou em 2.º nos 3.000m atrás de Isaac Nader. Já no feminino, Joana Barreto venceu o salto à vara com 3.78m, enquanto Inês Mendes foi terceira nos 3.000 m marcha.

Ora, ao olhar para as equipa apresentadas pelo Benfica percebe-se que as águias apresentaram soluções de recurso em algumas especialidades:

O caso mais flagrante será o de Agate Sousa, medalha de bronze nos Europeus em 2024, que venceu a sua especialidade, o salto em comprimento, e ainda competiu no lançamento do peso, competição na qual foi 4.ª classificada. Mas também Emanuel Sousa, atleta de lançamento do disco, fez lançamento do peso (4.º) e Roger Iribarne, além de ter vencido os 60m barreiras, ficou em 2.º lugar no salto em comprimento, atrás de Gerson Baldé.

Em declarações a A BOLA após a competição, Ana Oliveira, diretora técnica do Benfica, defendeu que no masculino foram as águias que entregaram o título. «Fizemos a nossa aposta e acreditávamos que podíamos ser campeões, mas falhámos em duas ou três provas e perdemos o campeonato».

Já sobre a debandada para o rival, a responsável defende que são coisas do desporto e elogiou a visão dos leões. «Nenhum atleta dos masculinos tinha motivos para sair, além de opções técnicas e pessoais. E porque o Sporting está a fazer um grande investimento na modalidade, precisa de qualidade e vem buscá-la ao Benfica. Está de parabéns pela aposta», resumiu.

Nesse sentido, Ana Oliveira apontou ao projeto do clube das águias, que aponta para o campo internacional.

«Temos um projeto olímpico. Não formamos para ser campeões nacionais, mas para ter resultados olímpicos. A experiência diz-nos que se ganha pela qualidade e não pela quantidade. A nossa opção foi trabalhar qualidade com menos atletas, com menos plano B e C. Até porque não temos profundidade em Portugal para ir buscar atletas aqui e ali. Temos de ir criar alternativas», nota.

«Crescemos muito e depressa, andámos muitos anos a ganhar bastantes títulos e acreditamos que os projetos para terem continuidade, não dá para ser sempre a ganhar. Às vezes é preciso dar dois passos atrás para voltar a avançar. É isso que o Benfica está a fazer», acrescentou ainda.

Ao olhar para o pódio, Ana Oliveira conseguiu até brincar com os vários atletas que já trocaram de clube nos últimos anos. «O Benfica é um clube formador. Formamos há 20 anos e fazemos contratações cirúrgicas aqui e ali. Temos muitos atletas que estão há vários anos connosco. E os outros estão no Sporting. Até brinquei a dizer que pela primeira vez, quase tive duas equipas no pódio», refere.

Orgulho foi a palavra utilizada pela responsável pelo atletismo dos encarnados para se referir ao trabalho feito pela equipa feminina, muito jovem.

«É muito difícil construir para a elite feminina no atletismo. Nós viemos com duas juvenis, seis juniores, e algumas seniores de muita qualidade e foi com muita alegria que conseguimos o segundo lugar», disse, justificando a aposta em Agate no lançamento do peso.

«Só podemos utilizar dois atletas estrangeiros e tivemos de fazer as nossas opções. A Agate quando está em forma, está em forma em tudo e fez um bom resultado», finalizou.