Sinner nos quartos com vista para defender título em Wimbledon

O número um mundial, Jannik Sinner, garantiu a passagem para os quartos de final de Wimbledon ao derrotar Shintaro Mochizuki pelos parciais de 6-3, 7-6 (0) e 6-3, continuando a ganhar ímpeto na defesa do título em Wimbledon.

A vitória de Sinner, que reforça a sua confiança, foi a principal notícia do encontro. O italiano parece ter ultrapassado a tensão e a irregularidade demonstradas na sua difícil vitória na primeira ronda contra Miomir Kecmanovic, em cinco sets. Agora, o seu serviço está a um nível elevado e as suas pancadas do fundo do campo são executadas com maior precisão, colocando-o na posição desejada após quatro rondas do torneio.

Apesar do triunfo do líder do ranking, foi o seu adversário, Shintaro Mochizuki, quem conquistou o público no Centre Court. O jogador japonês, proveniente da fase de qualificação, protagonizou uma das histórias mais cativantes do torneio até ao momento. Com apenas 1,75 m de altura, Mochizuki é um dos jogadores mais baixos num desporto onde a potência se tornou um atributo essencial.

Num desporto dominado por pancadas de direita, a sua melhor arma é, curiosamente, a esquerda a duas mãos. Mochizuki optou por um estilo de jogo distinto, compensando a falta de potência com uma excecional coordenação, timing e posicionamento avançado em campo para usar a velocidade gerada pelos adversários contra eles. As suas pancadas, tanto de direita como de esquerda, são notavelmente planas, com muito pouco spin.

Durante o encontro, especialmente no segundo set, o público vibrou intensamente com cada ponto disputado pelo japonês de 70 kg, aplaudindo as suas subidas à rede e a entrega em cada pancada. Num jogo de serviço que durou 12 minutos, quando perdia por 3-4, Mochizuki salvou dois pontos de break com vóleis espetaculares, mantendo-se na luta.

Apesar da exibição corajosa e de ter saído do Centre Court sob uma ovação de pé, a diferença física entre os dois jogadores foi evidente, sobretudo na qualidade do serviço. Mochizuki terminou o encontro com uma eficácia de 53% no primeiro serviço, que atingiu uma média de 110 mph (cerca de 177 km/h).

Recorde-se que a condição física tem sido o maior obstáculo na carreira de Mochizuki. Antes desta semana, o seu registo em quadros principais do ATP Tour era de 7 vitórias e 31 derrotas, com um parcial de 0-6 este ano. No entanto, o jogador de 23 anos, que venceu o título júnior de Wimbledon em 2019, tem um bom historial na relva, tendo-se qualificado para o quadro principal em três das suas últimas quatro tentativas. A sua caminhada até à quarta ronda este ano incluiu uma notável vitória sobre a jovem promessa Rafael Jodar.

Apesar de uma derrota em sets diretos, Shintaro Mochizuki demonstrou o seu talento e potencial perante um público de 15.000 espectadores, deixando a promessa de que voltará a brilhar nos relvados, uma superfície perfeitamente adequada ao seu estilo de jogo.

No entanto, o serviço continua a ser a sua grande limitação. As velocidades média e máxima do seu primeiro serviço foram inferiores às registadas por Naomi Osaka e Aryna Sabalenka no encontro anterior no Court Central. Por sua vez, os seus segundos serviços, a rondar as 80 milhas por hora, foram impiedosamente explorados por Sinner.

Mesmo com a derrota, ficou claro para os presentes que Mochizuki é um jogador entusiasmante e talentoso, determinado a continuar a competir ao mais alto nível nos próximos anos, apesar das suas limitações físicas.