Mundial 2026: o homem que esteve 'morto' e mandou o Brasil para casa

O selecionador da Noruega, Stale Solbakken, tem uma impressionante história de superação. A 13 de março de 2001, quando tinha 33 anos, o seu coração parou de bater durante sete minutos. Mais de 25 anos depois do susto, Stale Solbakken alimenta o sonho de um povo. Pela primeira vez, a Noruega marca presença nos quartos de final de um Campeonato do Mundo e, para isso, afastou o Brasil, com Schjelderup e Haaland em plano de destaque.

Na altura, Solbakken era médio do Copenhaga, da Dinamarca, e sofreu um colapso durante um treino. O incidente foi grave: o seu coração parou e foram necessários sete minutos para o reanimar. «Foi simplesmente como se as luzes se apagassem», recordou numa entrevista à UEFA.

O então jogador foi internado nos cuidados intensivos e só recuperou a consciência 26 horas depois. A causa foi um problema cardíaco não diagnosticado anteriormente, que o obrigou a usar um pacemaker desde então.

Seguindo a recomendação médica, Solbakken terminou a sua carreira de jogador. A decisão surgiu três anos depois de ter estado no banco de suplentes na histórica vitória da Noruega sobre o Brasil no Campeonato do Mundo de 1998.

Nesta edição do Mundial, a sua celebração emotiva no estádio de Nova Jersey, nos Estados Unidos, onde correu para as bancadas para beijar a sua esposa, Anniken Solbakken, captou a atenção mundial.

Natural de Kongsvinger, na Noruega, Solbakken iniciou a sua carreira como futebolista em 1989 no Grue, da segunda divisão. Após cinco épocas, transferiu-se para o HamKam, onde foi o melhor marcador em 1990 e ajudou a equipa a subir à primeira divisão norueguesa. Em 1994, mudou-se para o Lillestrom, onde foi vice-campeão nacional na sua primeira temporada.

A sua carreira internacional começou em 1997, com passagens pelo Wimbledon, em Inglaterra, e pelo Aalborg, na Dinamarca, antes de se juntar ao Copenhaga, clube onde o problema cardíaco pôs fim à sua carreira de jogador.

Apesar do revés, Solbakken não abandonou o futebol. Tornou-se treinador e acumulou experiência em clubes dinamarqueses, alemães e ingleses, destacando-se os oito títulos do campeonato dinamarquês conquistados ao serviço do Copenhaga. Em 2020, assumiu o comando da seleção norueguesa.

Curiosamente, Solbakken é o primeiro selecionador a levar a Noruega a um Campeonato do Mundo desde 1998, a mesma edição em que participou como jogador. No Mundial 2026, a Noruega passou o grupo I no segundo posto e, na fase a eliminar, já derrotou Costa do Marfim e Brasil. Segue-se México ou Inglaterra.