Sá Pinto no APOEL para ser campeão

Sá Pinto, um dia após ter saído do Esteghlal (Irão), já arranjou clube. O técnico é o quarto treinador português a dirigir o APOEL (Chipre), depois de Paulo Sérgio (2013/2014, 10 jogos), Domingos Paciência (2015/2016, 8 jogos) e Bruno Baltazar (2017/18 e 2018/19, 16 jogos). «Será uma época difícil, mas estou otimista. Sei que estou a chegar a um clube que ficou longe dos títulos nos últimos tempos e tem alguns problemas financeiros. Estou confiante. Conheço a história do APOEL. Sei que tem muitos adeptos. Sinto-me preparado para lidar com a pressão», assumiu Sá Pinto (50 anos), que assinou por uma temporada e será acompanhado por José Dominguez e Nuno Morais (adjuntos), Paulo Santos (preparador físico) e João Abreu (analista).

«Tive proposta para renovar pelo Esteghlal, não aceitei. Poderia ter ido para uma liga na qual pudesse ganhar três vezes mais financeiramente, mas escolhi este país para ganhar títulos. O Aris [Limassol] ter vencido o campeonato é uma surpresa para mim. O Omonia e algumas outras equipas são fortes. O campeonato é competitivo», frisou. E prosseguiu: «Estou na melhor equipa do Chipre e quero que tenhamos uma mentalidade vencedora. Sou uma pessoa apaixonada. Para mim, vencer é tudo. Gostaria de ser campeão pelo APOEL. O primeiro objetivo é a qualificação para a fase de grupos da Liga Conferência [equipa entra na 2.ª pré-eliminatória]. Estou feliz, conheço a cultura destes países, Chipre e Grécia», reforçou Sá Pinto, que vai viver a nona experiência no estrangeiro após Sérvia (Estrela Vermelha), Grécia (OFI e Atromitos), Arábia Saudita (Al Fateh), Bélgica (Standard Liège), Polónia (Legia Varsóvia), Brasil (Vasco da Gama), Turquia (Gaziantep) e Irão (Esteghlal).
Quanto a reforços, Sá Pinto confirmou que «Portugal é um alvo».

Presidente satisfeito
 

Prodromos Petridis, presidente do APOEL, confimou a aposta. «Sá Pinto era prioridade minha», lembrando que «foi a terceira vez» que tentou contratá-lo. O dirigente tem um sonho: «Espero que ganhemos a liga juntos.»

O APOEL, clube fundado em 1926 e que não festeja o campeonato desde 2018/2019, já foi campeão 28 vezes (recorde), ganhou a Taça em 21 ocasiões (máximo a nível interno) e a Supertaça em 14.