Rui Costa, importa-se de repetir?

O Benfica está de novo na luta pelo título de campeão nacional, muito por mérito de José Mourinho que conseguiu elevar internamente a fasquia e nunca permitiu que a época terminasse precocemente para os lados do Estádio da Luz, mesmo após as eliminações nas Taças da Liga e de Portugal.

Apesar de ter dado um passo atrás na UEFA Champions League, com a derrota caseira com o Real Madrid, na primeira mão do play-off de acesso aos oitavos de final, o Benfica está bem e recomenda-se, apesar da distância no campeonato para os dois primeiros: sete pontos para o FC Porto e três para o Sporting.

Num ápice uma equipa com limitações, como o próprio Mourinho admitiu, deu lugar «um bom plantel, equilibrado, com opções, com miúdos a aparecer a crescer», como frisou o treinador na conferência de antevisão ao jogo com os merengues. Nada mais correto.

Só como opções para as alas do ataque, das quais o special one tanto se lamentou e cuja escassez o levou a lá utilizar Aursnes, Sudakov ou Rodrigo Rêgo, tem agora os reforços Rafa e Sidny Lopes Cabral, mais os recuperados Lukebakio e Bruma, a que se juntam, ao que parece já adaptados à ideia de jogo, Prestianni e Schjelderup. Não há fome que não dê em fartura.

O Benfica tem muitas e boas opções para lutar pelo título até ao fim, bem como preparar o futuro, que no futebol, como se sabe, não pode ir muito além da próxima época. E esta, principalmente se os encarnados não se sagrarem campeões ou mesmo não terminarem no segundo lugar, que dá acesso às pré-eliminatórias da próxima UEFA Champions League, tornar-se-á ainda mais importante.

O mesmo será dizer que terá de ser planificada o quanto antes e, definitivamente, com um projeto claro e sustentado. E aqui a formação não pode ser descurada. Com tanto talento criado no Seixal, o plantel tem de constituído de forma a que os jovens tenham espaço para crescer. É que não basta lançar jovens apenas quando os consagrados estão indisponíveis…

No meio de toda a polémica do alegado caso de racismo entre Vinícius Júnior e Prestianni, quase que passou despercebida uma frase que considero muito importante para o futuro do Benfica. Questionado sobre a continuidade de José Mourinho no clube na próxima época, Rui Costa respondeu: «Sim, vai ficar.»

As palavras do presidente foram proferidas enquanto caminhava em passo acelerado, mas são tão importantes que têm de ser repetidas. O quanto antes e para bem de todos na Luz…