Nikola Jokic, Natal inesquecível

Se o que Nikola Jokic pretendia era oferecer uma noite de Natal inesquecível aos adeptos dos Nuggets que esgotavam os 20.046 lugares da Ball Arena para o encontro contra os Timberwolves, então alcançou muito mais. Com o jogo a fechar a sequência das cinco partidas de 25 de dezembro, decisão que a NBA mantém como tradição desde 1947, o poste sérvio conseguiu que a sua magia natalícia atingisse também os que acompanhavam o embate pela televisão.

Uma coisa é certa: poucos esquecerão o Natal de 2025 em que The Jocker conduziu os Nuggets à vitória por 142-138 (32-29, 25-26, 35-23, 23-37, 27-23) após prolongamento, ao registar 56 pontos, 16 ressaltos, 15 assistências e 2 desarmes em 42 minutos.

«Estou cansado de não me surpreender. Mas aquela m**** surpreendeu-me, meu. Não podemos continuar a ignorar o que este tipo faz todas as noite. É inacreditável», disse o base de Denver Payton Watson (9 pts, 4 res, 3 rbl), rendido à exibição do colega.

Só nos 5m extra, a que os Nuggets foram obrigados após terem estado a liderar por 106-93 a 4.50m do fim do 4.º período, e 113-107 com 35,8s no cronómetro, Nikola converteu 18 dos 27 pontos da equipa. Ultrapassou os 17 de Stephen Curry (Warriors) em 2016, que era recorde da NBA.

Mas o três vezes MVP não ficou por aí. Passou a ser o único com um registo de 50/15/15 e deter a terceira pontuação mais elevada no Natal, atrás dos 60 de Bernard King em 1984, e dos 59 de Wilt Chamberlain em 1961.Só que nenhum fez triplo-duplo e ambos acabaram derrotados.

Jokic é agora um dos cinco a converterem meia centena no dia de Natal e mantém-se entre os dez a fazer triplo-duplo na data em que a NBA escolhe com cuidado os jogos, mas agora com dois registos num ranking liderado por Oscar Robertson, com quatro.

O máximo de carreira de Jokic são 61 pontos, conseguidos em abril de 2025 contra os… Wolves. Ao início da noite Anthony Edwards (6 res) prometera marcar pelo menos 30 pontos e talvez até 40. Acabou com 44, mas viu Nikola chegar aos 56 já no balneário, após ter sido no prolongamento expulso por protestos.

Com esta exibição, Nikola Jokic passou a deter a percentagem mais elevada de sempre de pontos no Dia de Natal com um mínimo de cinco partidas: 32,50 pts. Antes o sérvio nem figurava no top 10, que tinha como líder Jerry West com 32,17 pts, seguido de Wilt Chamberlain com 31,67 e Oscar Robertson, 31,42.

60 pts, Bernard King (D) - 1984: Knicks-Nets, 114-120
59 pts, Wilt Chamberlain (D) - 1961: Knicks-Warriors, 136-135 a.2 p.
56 pts, Nikola Jokic (V) - 2025, Nuggets-Wolves, 142-138 a.p.
50 pts, Rick Barry (V) - 1966, Kings-Warriors, 112-124
50 pts, Luka Doncic (V) - 2023, Suns-Mavericks, 114-128

56 pts, Nikola Jokic (Nuggets) - Nuggets-Wolves, 142-138 a.p.
55 pts, James Harden (Clippers) - Hornets-Clippers, 116-131
55 pts, Nikola Jokic (Nuggets) - Clippers-Nuggets, 116-130
55 pts, Shai Gilgeous-Alexander (Thunder) - Pacers-Thunder, 135-141
54 pts, Tyrese Maxey (76’ers) - Bucks-76’ers, 114-123
52 pts, Jamal Murray (Nuggets) - Pacers-Nuggets, 120-135
51 pts, Lauri Markkanen (Jazz) - Jazz-Suns, 138-134
51 pts, Austin Reaves (Lakers) - Kings-Lakers, 120-127
50 pts, Aaron Gordon (Nuggets) - Warriors-Nuggets, 137-131