Victor Wembanyama registou 19 pontos e 11 ressaltos na vitória dos Spurs ante os Thunder

Miguel Candeias 07:40 - 26. dezembro 2025.

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Histórias e números da NBA na Noite de Natal e os Spurs deixaram carvão no sapatinho dos campeões

Factos desde que a Liga começou a jogar a 25 de dezembro há 78 anos. Formação texana derrotou pela terceira vez em duas semanas os 'imparáveis' Thunder. , O 'Pai Natal' LeBron James jogou pela 20.ª vez em 23 épocas mas perdeu e Nikola Jokic entrou para o restrito grupo dos 50 pontos com mais um triplo-duplo

Em 1931, para as suas campanhas promocionais da época natalícia, a Coca-Cola criou, através do ilustrador Haddon Sunblom, a atual imagem que existe do Pai Natal: um velhote gorducho, com longas barbas brancas, sorridente e vestido de vermelho. A campanha durou, oficialmente, até 1964. Mas, na verdade, nunca terminou e a personagem foi assumida quase mundialmente por todos.

Em dezembro de 1947, dezasseis anos mais tarde, a NBA, então a viver a sua segunda temporada, ainda com a designação de Basketball Association of America (BAA), criou a tradição de ter sempre jogos no Dia de Natal. Também nunca mais parou. Mesmo depois de se juntar à National Basketball League (NBL) em 1949 e passar a designar-se National Basketball Association.

Ontem, quinta-feira, disputaram-se os habituais cinco jogos escolhidos especialmente no defeso, tendo em conta as atuais rivalidades ou duelos entre projetados candidatos ao título, mas com intenção de expor algumas das novas estrelas da NBA.

Foi a 18.ª época seguida, desde 2008, que se realizaram cinco encontros e, desta feita, a escolha recaiu entre: Knicks e Cavaliers, com os primeiros a ganharem por 126-124; para depois os campeões Thunder serem novamente batidos pelos Spurs por 102-117.

Warriors-Mavericks, terminou com a vitória dos californianos por 126-116, enquanto os Lakers, mesmo com Luka Doncic e LeBron James não resistiram aos Rockets e Kevin Durant e Amen Thompson e acabaram batidos por 96-119.

Por fim, Nuggets e Timberwolves fecharem mais de 13 horas de espetáculo, até porque tiveram de ir a prolongamento, para que a turma de Denver conseguisse ganhar por 142-138. Anthony Edwards registou 44 pontos, mas Nikola Jokic (16 res, 15 ass), com 56, tornou-se no quinto de sempre a atingir a meia centena de pontos nesta data, Além disso, terminou também com um triplo-duplo. É o segundo que consegue a 25 de dezembro.

E as coisas começaram emocionantes em Nova Iorque, com os Knicks, recém vencedores da NBA Cup, e que a 8m do fim perdiam por 91-107, a provocarem uma revolução no último quarto (42-28) para garantirem um suado triunfo por 126-124. Há três anos que não perdem no Dia de Natal.

Jalen Brunson (34 pts, 3 ass), que colocou definitivamente os da casa na frente a 1.05m do apito final, através de um triplo (fez 6/12), contou com a ajuda dos suplentes Jordan Clarkson (29 pts, 3 rbl), Tyler Kolek (16 pts, 3 res, 9 as), (4/5 em triplos e Mitchel Robinson (17 pts, com 4/5 em triplos, 13 res) para dar a volta ao marcador num decisivo parcial de 13-2. Donovan Mitchel (34 pts, com 4/9 em triplos, 7 res, 6 ass) e Darius Garland (20 pts, 10 ass) nunca mais lograram voltar à liderança.

Em Oklahoma City, os campeões, que chegaram deter o registo de 24-1 na regular season (primeiras 16 seguidas) e com isso igualaram o melhor arranque na NBA após 25 jogos, pertença dos Warriors em 2015/16, sofreram o quinto desaire — terceiro nos últimos quatro jogos. Três aconteceram face aos Spurs… em duas semanas.

O primeiro, a 13 de dezembro (111-109), em Las Vejas, nas meias-finais da NBA Cup, foi surpresa. O segundo, a 23 de dezembro, em San Antonio (130-110), deixou a dúvida no ar. À terceira, provocando a primeira derrota dos campeões no Paycom Center (14-1), confirmou: os texanos (23-7) causam problemas aos detentores do título e melhor equipa da liga (26-5).

E o incrível é que os visitantes assumiram o comando ainda no 1.º quarto (36-37), permitiram que no último período os Thunder, que tiveram em Shai Gilgeous-Alexander (22 pts, 6 res, 4 ass), Isaiah Hartenstein (13 pts, 13 res) e Jalen Williams (12 pts, 6 ass) entre os mais produtivos, reduzissem apenas a 97-88 a 8.34m do apito final.

Nos Spurs, Victor Wembanyama (19 pts, 11 res, 3 ass) voltou a vir do banco, jogou apenas 26m, intimidou na defesa, e com De’Aaron Fox (29 pts, 4 res, 3 ass) e Stephon Castle (19 pts, 4 res, 7 ass) tornaram o adversário vulnerável.

CURIOSIDADES DO NATAL NA NBA

Transmissão para 215 países

Se quando se iniciou a tradição na NBA de se jogar no Dia de Natal, temporada de 1947/48, não havia direito a transmissões televisivas – nos Estados Unidos começaram em 1928 e com regularidade diária e programação prévia em 1939 –, e em 1984, ano em que o falecido David Stern assumiu o cargo de commissioner da Liga, os próprios Finals ainda eram transmitidas em diferido e não ao vivo, ontem, as cinco partidas natalícias de 2025, na sua totalidade ao apenas algumas, foram transmitidas por canais de 215 países ou territórios. Claro que quem quis pôde assistir a todos através de plataformas digitais. Hipótese que tem vindo a crescer ano após anos.

Três jogos inaugurais

O primeiro jogo de Natal disputou-se em 1947, com os New York Knicks a vencerem os vizinhos Providence Steamrollers, no Madison Square Garden, por 89-75. Nessa mesma data defrontaram-se ainda Baltimore Bullets-Chicago Stags (87-70), no Baltimore Coliseum, e St. Louis Bombers-Washington Capitols (56-73), na Saint Louis Arena, com a formação da capital a ser a única a conseguir vencer fora.

NY Knicks 58 vezes

Os Knicks, um dos três sobreviventes, a par de Celtics e Warriors, da época inaugural da NBA, que está a disputar o 80.º campeonato, são os que mais vezes atuaram no Dia de Natal: 58. Desses, venceram 26 e perderam 32. E jogou sempre em casa (24 v-25) ou fora (1 v-7 d). nunca em campo neutro, como aconteceu com outras sete das 30 equipas que estão no activo. Os Lakers são o segundo conjunto com mais aparições na mesma data: 52 (ganharam em 25 ocasiões), já contando com este ano; seguidos por Celtics, com 37; Warriors e 76’ers, ambos com 34.

Em 1998 não houve Natal

A única ocasião que, desde 1947, não houve nenhum jogo da Liga a 25 de dezembro foi em 1998, quando, devido ao lockout por falta de acordo sobre o contrato colectivo de trabalho entre patrões e jogadores, a regular season foi encurtada das habituais 82 partidas para 50, tendo a competição apenas arrancado a 5 de fevereiro de 1999.

Celtics sozinhos em casa

Apesar desta vez os Celtics, onde joga o português Neemias Queta, terem ficado sozinhos em casa, o conjunto de Boston havia estado em campo nas nove temporadas anteriores. 2015 tinha sido a última ocasião que a equipa quedara-se fora das opções da Liga para a data. Situação que vivera três anos.

Neemias também já celebrou o Natal

Nas duas épocas passadas também Neemias Queta, com a camisola dos Celtics. teve oportunidade de actuar a 25 de dezembro. A estreia aconteceu em 2023, na vitória ante os Lakers por 115-126, com 1 res, 1 ass, 1rbl em 6.43m. Em 2024, obteve 2 pts e 5 res nos 7.53m em campo no desaire dos Celtis com os 76'ers por 114-118. Enquanto foi jogador dos Kings, Neemy nunca havia tido esta oportunidade, até porque a fomação de Sacramento não foi escolhida para a data. A última vez que os Kings jogaram no Natal foi em 2002/04, na então estreia dos Mavericks a 25 de dezembro, tendo estes ganho por 111-103.

24 de dezembro

Apesar de a NBA apostar fortemente nos jogos a 25 de dezembro, na véspera de Natal tem evitado sempre que jogadores, treinadores e tudo mais estejam longe da família e a trabalhar. Há 58 anos que não marca embates para essa data. O último embate que se disputou a 24 de dezembro foi em 1967, com os San Francisco Warriors a bater os Seattle Supersonics por 127-113. Antes apenas se jogara em 1960, tendo os Boston Celtics ultrapassado os Detroit Pistons por 150-106.

Sete jogos no dia de Natal

Em 1949, 1971 e 1977 verificou-se um recorde de sete encontros a 25 de dezembro. E em 1989 (Atlanta Hawks-Cleveland Cavaliers, 115-104) e 1990 (Chicago Bulls-Detroit Pistons, 98-86) figuram como os únicos anos em que houve um único encontro.

Tradição natalícia

O embate entre New York Knicks e Philadelphia 76’ers é o que mais vezes foi disputado no Dia de Natal: 13, com os nova-iorquinos a levarem vantagem de 8-5. Seguem-se os Boston Celtics com os NY Knicks (8). Neste caso o conjunto de Boston tem vantagem de 5-3.

Três estreias em 2025

Dos cinco encontros natalícios de 2025, três nunca se haviam verificado: Knicks-Cavaliers, Warriors-Magic e Nuggets-Wolves. Os Cavs não eram convocados a jogar a 25 de dezembro desde 2017, os campeões Thunder, que defrontaram os Spurs, desde 2018, e os Rockets, foram a Los Angeles enfrentar os Lakers, desde 2019.

Miami Heat efetivos

Os Miami Heat detêm a melhor percentagem de vitórias entre os clubes activos: 12 v-2 d (85,7%) e não perderam nenhum dos últimos nove, todos sob o comando de Erik Spoelstra. Os Toronto Raptors só jogaram por duas vezes no Natal desde que entraram para a NBA em 1995/96. E perderam sempre. Quanto aos Charlote Hornets, nunca estiveram em ação no especial de Natal.

Recordes de LeBron James

Recordista de temporadas da história da NBA, com 23, e prestes a celebrar o 41.º aniversário (30 de dezembro), LeBron James é também aquele que mais vezes jogou a 25 de dezembro: 20 partidas, incluindo o embate desta madrugada contra os Rockets. Detém igualmente os máximos de: pontos, 525; lançamentos de campo convertidos, 187; triplos marcado 32, tendo ontem, ao encestar um em três tentativas, desfeito a igualdade com James Harden Clippers); e vitórias, 11.

60 pontos na noite de Natal

Bernard King detém o máximo de pontos a 25 de dezembro, quando os 60(!) que marcou não evitaram o desaire dos NY Knicks contra os New Jersey Nets por 114-120 no Madison Square Garden. Agora, em 2025, Nikola Jokic tornou-se apenas no quinto jogador a chegar aos 50 pontos no Dia de Natal, juntando-se a: Rick Barry, com 50 em 1966; Luka Doncic, também com 50 em 2023, Wilt Chamberlain. com 59 em 1961; e o referido Bernard King, com 64. Outros máximos: ressaltos (36), Wilt Chamberlain em 1961; assistências (18), Guy Rodgers em 1966 e Nate Tiny Archibald em 1972; desarmes (8), DeAndre Jordan em 2011; e roubos de bola (7), Kyrie Irving em 2016.

Novo triplo-duplo de Nikola Jokic

Com os 16 pontos, 16 ressaltos e 15 assistências alcançados contra os Timberwolves, Nikola Jokic conseguiu o seu segundo triplo-duplo no Natal. Feito já conseguido por dez jogadores: Oscar Robertson, em quatro ocasiões; John Havlicek, Billy Cunningham, LeBron James, Russell Westbrook e Nikola Jokic em duas; Draymond Green, Kemba Walker, James Harden e Austin Reeves, todos com uma.