NFL: dinastia a chegar ao fim, novo herói inesperado e uma estrela adiada

Os Kansas City Chiefs construíram a mais recente dinastia da NFL, ao somarem três títulos nos últimos cinco anos e quatro participações últimas cinco edições do Super Bowl. A derrota tornou-se estrangeira para os adeptos da turma de Patrick Mahomes desde que o quarterback assumiu as rédeas do ataque em 2018, mas encontrou casa no estádio Arrowhead nas duas últimas semanas.

Os Chiefs estrearam-se na nova época com uma derrota diante dos Los Angeles Chargers (21-27), antes de voltarem a ser derrubados pelos Filadélfia Eagles, no domingo, na reedição da final do Super Bowl disputado em fevereiro e que terminou com a vitória dos birds por 22-40.

Contas feitas, os Chiefs averbaram três derrotas consecutivas pela primeira vez desde que Patrick Mahomes assumiu a titularidade, em 2018. O declínio da equipa a abater das últimas seis época explica-se pela perda de qualidade no grupo de recetores (receivers) do quarterback norte-americano, forçado a correr cada vez mais para somar jardas. O envelhecimento do fiel escudeiro Travis Kelce reforça o menor fulgor do ataque de Kansas City.

O tigh end que completa 36 anos em outubro até começou a época com números sólidos, mas foi o protagonista de uma jogada que ditou o resultado final diante dos Eagles. A 13 minutos do final da partida, Kelce teve nas mãos o touchdown que colocaria os Chiefs, que perdiam por 10-13, na frente do marcador, mas não agarrou a bola que morreu nas mãos do defesa adversário Andrew Mukuba.

Os Eagles capitalizaram a interceção e selaram a segunda derrota dos Chiefs na época. À segunda jornada, a turma de Kansas City regista o mesmo número de desaires somados em toda a fase regular da época passada. O futuro inclui duelos contra os candidatos Baltimore Ravens (28 de setembro), Detroit Lions (13 de outubro) e Buffalo Bills (2 de novembro) e alimenta a tese de que o fim da dinastia pode estar próximo.