Manduca vestiu as duas camisolas: «A obrigação está do lado do Benfica»

Steven Vitória, Miguelito, Raul Águas, João Teixeira… tudo nomes que já vestiram as camisolas de Benfica e Chaves. Este último foi campeão nacional em todos os escalões de formação pelo Benfica, mas enverga agora a camisola dos Valentes Transmontanos.

Outro craque que esteve dos dois lados foi Manduca. O avançado luso-brasileiro vestiu a blaugrana flaviense entre 2000 e 2003, com a qual apontou 20 golos em 74 jogos. Mais tarde, na temporada 2005/06 representou o - à época - campeão nacional, onde participou em 19 partidas e fez o gosto ao pé numa ocasião.

Manduca, que em Portugal também representou o extinto FC Felgueiras, o Esposende, o Marítimo e o Paços de Ferreira, sabe bem o que significam este tipo de jogos: «Eu tenho experiências nos dois lados: jogar com uma mais equipa pequena contra um grande e com um grande contra uma equipa mais pequena». Em entrevista à A BOLA, o ex-jogador, que atuou no Chaves quando a equipa estava na II Liga, explica que, nestes encontros, há sempre uma motivação extra: «Para a equipa mais pequena é uma oportunidade para poder mostrar o valor e fazer algo e grande: neste caso, vencer o Benfica, o que seria extraordinário.»

O agora agente de jogadores reconhece que «a obrigação está toda do lado do Benfica», o que pode aliviar os transmontanos, permitindo-lhes encarar o jogo de forma mais descontraída: «Tem tudo para ser um jogo interessante, mas a obrigação está toda do lado do Benfica, obviamente. Por outro lado, o Chaves pode encarar o jogo de uma maneira mais leve, sabendo que a responsabilidade maior está do outro lado.»

Apesar de saber que o foco principal do Chaves é a subida à primeira liga - «que é o lugar onde merece estar» -, Manduca refere que «um jogo desta dimensão gera sempre oportunidades, para os jogadores e a equipa» no geral. Reconhecendo a discrepância entre os dois emblemas, pelos quais afirma ter «muito carinho», o antigo avançado, atualmente a viver em Turim, alerta que o Benfica não se pode desleixar: «Esses jogos da taça são jogos sempre bonitos, porque tudo pode acontecer. São jogos que dão sempre para as equipas mais pequenas mostrarem valor. Acredito que o Benfica, até porque o próximo jogo é para a Champions, possa fazer uma rotação no plantel e coloque alguns jogadores que não têm jogado tanto - o que, por vezes, pode ser perigoso.»

Chaves e Benfica medem forças hoje às 19h30. Os bilhetes estão esgotados.