Importância de Thiago Balieiro vai além do golo

Não foi só Diogo Sousa. No sábado, também Thiago Balieiro marcou o primeiro golo de D. Afonso Henriques ao peito, no triunfo caseiro do Vitória de Guimarães sobre o Estrela da Amadora (2-1). O defesa, de 22 anos, chegou esta temporada ao castelo e tem sido presença mais assídua na equipa B, onde participou já em dez encontros.

O ex-Leixões estreou-se apenas em novembro, na equipa principal dos conquistadores, no jogo da Taça de Portugal, frente ao Mortágua (4-0), tendo entrado já depois do minuto 80. Voltaria a ser opção na mesma competição (também a sair do banco), no mês seguinte, na derrota dos oitavos de final, diante o Aves SAD (0-1).

Na partida supramencionada, Thiago Balieiro foi lançado às feras numa fase muito precoce do encontro (28'), para render o (até hoje) lesionado Óscar Rivas. A primeira titularidade do jovem central foi precisamente no jogo seguinte, a 23 de dezembro, na derrota pesada contra o Sporting (1-4). Quase dois meses depois, e de forma surpreendente, voltou a ser chamado à titularidade no último sábado.

Depois do duelo com o Sporting, Miguel Nóbrega tinha sido sempre o eleito para render Óscar Rivas e jogar de início ao lado de Abascal. Luís Pinto decidiu, por fim, mexer no eixo defensivo e venceu a aposta, com Thiago Balieiro a apontar o golo que iniciaria a reviravolta minhota.

Mais do que a importância do golo, para dar nova vida ao Vitória, o técnico explicou, no final do encontro, a função de Thiago Balieiro no projeto do clube: «Entra muito naquilo que é a necessidade para o clube e para este projeto, que é continuar a ganhar, enquanto lançamos jogadores.»

«Acabámos o jogo com uma linha defensiva em que o jogador mais velho tinha 25 anos. O Thiago Balieiro jogou pela segunda vez [a titular e no campeonato] e fez uma exibição muito bem conseguida. A pressão de se jogar no Vitória existe (…) e jogar com um resultado negativo exige estaleca», acrescentou o mister. Thiago Balieiro não só teve estaleca como viria a marcar o golo que abriu caminho para a vitória dos minhotos, depois de já ter ameaçado um par de vezes a baliza tricolor.