Gil Vicente: Buatu marca, mas Angola vê cair o sonho de ir ao Mundial

Jonathan Buatu, defesa-central do Gil Vicente, foi protagonista no empate de Angola frente ao Essuatíni (2-2), na tarde de quarta-feira, em jogo da penúltima jornada do grupo D de qualificação africana para o Mundial 2026. Apesar da reação dos Palancas Negras, o resultado confirmou o fim das esperanças angolanas de chegar à fase final, que será disputada nos Estados Unidos, México e Canadá. 

A partida, disputada na casa do último classificado do grupo, nunca sorriu para Angola. Figuareido colocou o Eswatini a vencer por 2-0 com um bis rápido, aos 48 e 54 minutos, aproveitando um erro de Buatu no lance do primeiro golo, quando o central gilista falhou um corte de cabeça e deixou o avançado isolado perante o guardião angolano. 

Determinados em reagir, os comandados de Patrice Bumelle — que se estreou no banco angolano — reduziram aos 69 minutos: Buatu redimiu-se ao surgir na área para responder de cabeça a um cruzamento perfeito de Show, relançando a esperança da sua seleção. A igualdade chegou ao minuto 80, com Papel Ary a finalizar uma boa jogada coletiva. Apesar da pressão final, o 2-2 manteve-se até ao apito final. 

Com este empate, Angola soma agora 11 pontos e permanece na quarta posição do grupo D, já sem hipóteses matemáticas de alcançar Cabo Verde (20 pontos), líder e em posição de apuramento direto, ou os Camarões (18 pontos) e a Líbia (15), que ainda lutam pelo segundo posto, lugar que poderá garantir vaga no Mundial caso esteja entre os quatro melhores segundos classificados, já que essas quatro equipas vão disputar um 'play-off', do qual sairá a seleção africana que estarão no 'play-off' intercontinental.

No último jogo desta fase, marcado para 13 de outubro, Angola visita os Camarões sem nada a perder. Um resultado positivo poderá ajudar Cabo Verde a alcançar um inédito apuramento mundialista.