«Espero que o Mundial 2026 seja dedicado a Cristiano Ronaldo»

Frank Leboeuf acredita que o Mundial 2026 pode — e deve — ser especial para Cristiano Ronaldo. O antigo internacional francês, campeão do mundo em 1998, assumiu a esperança de ver a próxima edição da prova máxima do futebol mundial «dedicada» ao capitão da Seleção Nacional, sublinhando a importância que a conquista teria para o legado do português… sobretudo depois de Lionel Messi já ter levantado o troféu.

Em declarações à GOAL, Leboeuf comentou as recentes palavras de Ronaldo, que afirmou não precisar de um Mundial para validar a sua carreira, mas deixou claro que esse título faria, ainda assim, toda a diferença: «Ele não está a mentir, porque aquilo que já alcançou é fantástico, mas Ronaldo e Messi — de todos os títulos — viveram uma corrida entre os dois pela Bola de Ouro. Tornou-se uma questão constante: preferes Messi ou Ronaldo? Durante mais de uma década foi sempre assim.»

«Esses jogadores já ganharam grandes títulos, mas é verdade que um Campeonato do Mundo faz a diferença. Já critiquei Ronaldo algumas vezes e fui atacado pelos seus fãs. Há quem diga: ‘O que é que tu conquistaste na vida?’ E eu respondo: ‘Ganhei o Mundial, ele não’. É a resposta fácil! Claro que ele fez muito melhor do que eu, é um jogador fantástico, mas ganhar um Mundial faz a diferença — mesmo que sejas o Frank Leboeuf, e ainda mais se fores o Ronaldo depois de o Messi já o ter ganho», considerou.

O antigo defesa traçou um paralelismo direto com o Qatar 2022, considerando que essa edição foi marcada pela consagração de Messi, e deixou um desejo claro para o futuro. «Foi como se o Mundial 2022 tivesse sido dedicado ao Messi. Espero mesmo que o de 2026 seja dedicado ao Cristiano Ronaldo. Seria fantástico para ele conquistar um Mundial, e também para Portugal. Portugal tem uma equipa fantástica, por isso é possível.»

Ainda assim, Leboeuf reconhece que a gestão de Cristiano Ronaldo continuará a ser um dos grandes desafios de Roberto Martínez: «Como é que vais gerir o Cristiano Ronaldo? Essa será a principal questão para o Roberto Martínez. No último torneio, o Campeonato da Europa, ele foi colocado no banco. Isso pode voltar a acontecer no Mundial. Jogar de três em três dias é complicado.»

«Acredito que ele vai estar em forma, vai estar bem, e que Portugal terá uma hipótese de ganhar o Mundial com ele em campo. Seria uma grande conquista para ele aos 41 anos. Mas o Roberto Martínez terá de pensar duas vezes antes de o colocar a jogar todos os jogos — essa é a principal preocupação que ele tem. Seria bonito vê-lo ganhar um Campeonato do Mundo», concluiu.

No Mundial 2026, a realizar-se nos Estados Unidos, Canadá e México, Cristiano Ronaldo terá uma última oportunidade de juntar o único grande troféu que falta ao seu vasto palmarés - e, segundo Leboeuf, fazê-lo depois de Messi tornaria o feito ainda mais simbólico.