Duelo intenso à vista no Benfica

Sudakov e Rafa Silva prometem protagonizar um dos duelos mais interessantes do arranque da nova época do Benfica, na luta por um lugar no onze titular. O plantel encarnado regressa aos treinos a 25 de junho, momento em que ambos iniciam a corrida pela adaptação às ideias de Marco Silva, novo treinador das águias.

No Fulham, Marco Silva privilegiou um sistema tático em 4x2x3x1, o que levanta uma questão central para os adeptos: quem será o escolhido para jogar atrás do ponta de lança no Benfica? Sudakov e Rafa Silva surgem como principais candidatos a ocupar a posição 10.

Apesar disso, existem outras opções no plantel. O jovem médio João Rego poderá afirmar-se durante a pré-temporada, assim como outros jogadores em avaliação. Também o argentino Gianluca Prestianni apresenta características que lhe permitem atuar nessa zona do terreno. Ainda assim, na época passada, sob o comando de José Mourinho, Rafa Silva foi a escolha mais frequente para o onze inicial a partir de janeiro, após a sua transferência do Besiktas por cerca de cinco milhões de euros.

A chegada de Rafa Silva complicou a afirmação de Sudakov no Benfica. Contratado ao Shakhtar Donetsk no verão de 2025 por 27 milhões de euros, mais bónus por objetivos, o internacional ucraniano teve dificuldades de adaptação na sua primeira época. Foi várias vezes utilizado na ala esquerda, mas é no centro do terreno, como médio ofensivo responsável pelas transições, que se sente mais confortável.

A possível saída de Sudakov tem sido equacionada pela SAD do Benfica neste mercado de verão, caso surja uma proposta atrativa. No entanto, esse cenário não é, para já, o mais provável. Tal como noticiámos, o jogador está determinado em permanecer na Luz e focado na tentativa de convencer Marco Silva e os adeptos do seu valor.

O próprio treinador encarnado já manifestou confiança no médio ucraniano. Em conferência de imprensa, quando foi apresentado na liderança da equipa, Marco Silva destacou o investimento feito e o potencial do jogador: «Em relação ao Sudakov, contamos claramente com ele. Foi um investimento significativo do Benfica e é um perfil de jogador que normalmente rende. Vamos tentar tirar o melhor dele. Terá oportunidade para se afirmar, acredito muito no seu talento. Teve um ano difícil de adaptação, num contexto pessoal exigente, mas terá o nosso apoio para evoluir e atingir o nível que o seu talento exige.»

Sudakov reconheceu ter atravessado um período exigente a nível físico e emocional, mas trabalhou durante as férias para regressar mais forte. Além de treinos individuais, procurou apoio familiar para iniciar a nova época com maior energia e motivação.

O objetivo do médio é claro: conquistar o lugar que, na última temporada, pertenceu a Rafa Silva. Em 2025/26, Rafa registou seis golos em 18 jogos (13 como titular), enquanto Sudakov somou quatro golos e cinco assistências em 36 partidas (29 no onze inicial).

A decisão final dependerá, naturalmente, do rendimento e das opções táticas de Marco Silva, mas tudo indica que Sudakov e Rafa Silva vão disputar diretamente a mesma posição na equipa do Benfica, prometendo uma competição intensa pela titularidade.