Há uma ‘nova Luz’ a 12.500 euros por lugar: fomos conhecer o templo de luxo do Benfica

O chef é português e tem seis estrelas Michelin, um recorde único em Portugal. O espaço, criado por arquiteto de renome internacional, tem 160 lugares, com vista privilegiada para o relvado. E a experiência, de luxo e com níveis de qualidade elevada, dura cerca de seis horas, começa antes do apito inicial e vai muito além do final. Quanto custa? 12.500 euros por lugar, valor que renderá, anualmente, um total de 2 milhões de euros.

A BOLA foi conhecer o novo Emirates Lounge no Estádio da Luz e mostra-lhe como foi a inauguração deste domingo, 11 de outubro, dia em que o Benfica bateu o Vitória de Guimarães por 2-0.

Entrar no novo camarote de luxo da Catedral é, literalmente, descolar para uma dimensão onde o futebol de elite se cruza com o requinte e a alta gastronomia. Logo à chegada, a sensação visual transporta os convidados para o ambiente sofisticado da primeira classe da companhia aérea dos Emirados: formas orgânicas, tonalidades quentes e paredes onduladas que evocam as dunas do deserto, perfeitamente integradas no coração do anfiteatro encarnado.

A viagem começa duas horas antes do pontapé de saída. Enquanto os plantéis ainda cumprem os habituais treinos de aquecimento no relvado, nos bastidores do piso VIP da bancada principal serve-se uma verdadeira festa de sabores. À entrada, a receção pela equipa de stewardesses da Emirates dá a nota de boas-vindas a um conceito de hospitalidade que pretende redefinir os padrões do futebol português.

O vice-presidente do Benfica, José Gandarez, não escondeu o orgulho no momento do corte da fita e sublinhou a importância estratégica do projeto no plano de modernização do clube: «Tentamos estar sempre na vanguarda do serviço aos sócios e ao corporate. É um projeto que temos desde a renovação do contrato com a Fly Emirates por mais cinco anos. Inauguramos este espaço diferenciado com duas assinaturas que nos distinguem: o arquiteto Miguel Câncio Martins e o chef Vítor Matos.»

José Gandarez enquadrou ainda a criação do espaço na meta de sustentabilidade e crescimento financeiro do clube: «Isto faz parte do projeto de receitas que o Benfica tem a cinco anos para aumentar as receitas para 500 milhões de euros. Temos cinco por cento de ocupação do espaço na área corporate e queremos caminhar para os dez por cento. Ao mesmo tempo, queremos passar os 60 mil lugares de lotação de estádio. É um incremento significativo de receita e uma aposta em ofertas super diferenciadas.»

Do lado da companhia aérea sediada no Dubai, parceira do clube da Luz desde 2014, David Quito, diretor-geral da Emirates em Portugal, destacou o alinhamento de valores entre duas marcas globalmente reconhecidas:

«Para nós trata-se de crescimento da nossa parceria, que começou em 2014. Continuamos a investir em Portugal com os nossos voos e produto a bordo. Queremos que em terra haja um crescimento paralelo e sustentável. O Benfica é o nosso parceiro de eleição em Portugal. A palavra que define tudo é hospitalidade: traduzida no ar e em terra. Já tínhamos um camarote e achámos que precisávamos de elevar a fasquia para um lounge. É um novo patamar.»

Na cozinha, o comando de toda a operação pertence ao reputado chef português Vítor Matos, profissional que ostenta no seu currículo o impressionante pecúlio de seis estrelas Michelin distribuídas por vários projetos em Portugal.

Em entrevista durante a inauguração, Vítor Matos explicou a filosofia gastronómica pensada para o Estádio da Luz: «Acima de tudo é uma experiência que nos faz viajar por Portugal de Norte a Sul. Inspiramo-nos nos saberes e sabores de Portugal, nos enchidos, bons queijos, pão, azeite e manteiga. Não queremos fazer um serviço estrela Michelin pesado ou chato; queremos uma coisa descomplicada, cheia de sabor e divertida. Para este jogo tivemos migas de espargos e robalo, mas a ideia é ter um menu diferente para cada jogo. Trabalhamos entre 40 a 50 receitas por partida entre snacks, aperitivos e pratos. Quem comprou os lugares merece essa variedade.»

E como encarar o desafio da exigência das bancadas da Luz? O chef respondeu com boa disposição e convicção: «Nós já somos exigentes por natureza. Como benfiquistas, já somos exigentes por natureza! Há aqui uma mudança drástica, mudamos completamente o que se fazia e o que se faz. Acima de tudo não queremos estar a educar ninguém, queremos é que haja uma progressão. Queremos chegar a um meio-termo, que seja consensual, bom e divertido. Quem vem duas horas antes do jogo não pode estar aqui sem comida, seria impossível!»

A envolver toda a experiência gastronómica está a assinatura inconfundível de Miguel Câncio Martins. O arquiteto e designer de interiores português, reconhecido internacionalmente por ter concebido espaços de culto como o célebre Buddha Bar em Paris ou o Man Ray em Nova Iorque, além de diversos hotéis de charme pelo mundo fora, desenhou uma atmosfera verdadeiramente envolvente. As formas fluidadas e os tons quentes de areia recriam as dunas do deserto, criando uma sensação de conforto e sofisticação.

A iluminação indireta e a escolha de materiais nobres conferem ao espaço uma dimensão calorosa. A transição entre o interior da sala de refeições e a bancada exterior faz-se de forma natural, permitindo que os 160 convidados sintam a vibração das bancadas sem abdicar do conforto exclusivo das novas cadeiras de pelica com acabamentos premium.

Em campo, o Benfica fez a sua parte ao bater o Vitória de Guimarães por 2-0. Porém, no Emirates Lounge, o apito final do árbitro não assinalou o fim da jornada. Seguiram-se duas horas de pós-jogo, onde os convidados puderam analisar os lances da partida com calma, desfrutar das sobremesas criadas por Vítor Matos e evitar a habitual confusão na saída do perímetro do estádio.

Com este novo espaço completamente esgotado para a totalidade da época 2026/2027, o Benfica garante uma receita anual de 2 milhões de euros. Mas a ambição vai mais longe: inserido no projeto Benfica District e no plano de preparação para o Mundial 2030, o clube da Luz pretende continuar a reformular as suas áreas VIP e passar a quota corporativa de 5% para 10% da lotação total.

Uma cartada de luxo que prova que o futebol do futuro se joga também no patamar da excelência e da hospitalidade sem fronteiras.