Um dia cais, outro levantas-te: histórico Doncic guia Lakers ao triunfo

Depois de ter ficado associado a um dos lances já mais virais da época na NBA — ao cair no chão perante um drible de Stephen Curry —, Luka Doncic levantou-se e respondeu da melhor forma ao assinar uma página inédita na história da NBA. O esloveno liderou os Los Angeles Lakers à vitória sobre os Toronto Raptors, por 131-125, rubricando números nunca antes vistos numa noite em que marcou 45 pontos.

Com uma prestação memorável, Doncic tornou-se o primeiro basquetebolista na NBA a somar pelo menos 15 ressaltos, cinco assistências, cinco roubos de bola e cinco triplos num único encontro. O base encerrou a partida com 45 pontos, 15 ressaltos (o seu máximo da temporada, todos defensivos), seis assistências, cinco roubos de bola e oito lançamentos de três pontos convertidos.

O recital começou logo na primeira parte, na qual registou 24 pontos ao intervalo e alcançou outro feito pioneiro: ser o primeiro atleta de sempre a atingir um mínimo de 20 pontos, cinco ressaltos, cinco roubos e cinco triplos numa só metade de um jogo. Recorde-se que, após o desaire frente aos Warriors, o esloveno havia deixado um aviso: «Tenho de melhorar, ganhamos juntos e perdemos juntos.»

Após a partida, Doncic abordou a sua evolução na quadra: «Obviamente, não sou o melhor defensor da NBA, mas penso que este ano dei realmente um passo em frente. Está claro que as pessoas vão dizer o que quiserem sobre mim... Mas eu sei, e a minha equipa sabe, que este ano estou melhor.»

No que diz respeito ao desenrolar do encontro, a formação de Los Angeles construiu a vantagem nos três primeiros períodos (104-82), conseguindo segurar a tentativa de recuperação dos Raptors no derradeiro quarto (27-43). Do lado dos vencedores, Austin Reaves somou 19 pontos, Walker Kessler contribuiu com 16 pontos e 15 ressaltos.

Por sua vez, a equipa canadiana, privada de Kawhi Leonard pelo quarto desafio consecutivo, teve em Scottie Barnes (29 pontos) e RJ Barrett (22 pontos) as suas principais figuras.