Conceição mostra a Jesus quem é agora o Rei e a Taça vai Aouar

O futebol saudita está cada vez mais português. Cristiano Ronaldo descobriu o caminho do novo Mundo do futebol mundial no final de 2022, e depois muitos lhe seguiram as pisadas. Incluindo compatriotas.

Isso proporcionou, nesta terça-feira, um confronto que em Portugal se tornou um clássico sempre esperado: Jorge Jesus contra Sérgio Conceição. Um frente a frente que tanta tinta já fez correr, ou não colocasse em duelo dois dos melhores treinadores lusos, mas também dois dos feitios mais vincados.

E com isso, o futebol saudita viu chegar também uma tradição de cá do burgo: aquela que diz que os clássicos sorriem quase sempre à equipa que vive o pior momento.

Ou seja, a jogar em casa, o Al Nassr que seguia invicto desde que Jorge Jesus assumiu a equipa, foi eliminado da Taça do Rei pelo Al Ittihad, que somava tantas derrotas quanto vitórias (cinco) e que sob o comando de Conceição tinha uma derrota, um empate e uma vitória, sendo esta na Champions asiática.

Isso mesmo: a primeira derrota de Jesus no Al Nassr representou a primeira vitória de Sérgio Conceição nas competições internas e logo num jogo a eliminar.

O treinador do Al Ittihad voltou a sorrir no reencontro com o técnico que o orientara no Felgueiras no início do percurso sénior, e que não consegue ganhar um jogo ao antigo pupilo desde 2018. Foi o quinto jogo consecutivo de Jesus sem ganhar a Conceição, a terceira derrota.

Com quatro jogadores portugueses de início, Cristiano Ronaldo e João Félix do lado do Al Nassr, Danilo e Roger no Ittihad, a equipa da casa começou mais forte. Mas isso foi-se traduzindo mais em posse de bola do que em oportunidades, porque o campeão saudita mostrou grande solidez defensiva.

E além de eficácia defensiva, o Ittihad trazia bem estudadas as debilidades do adversário. Percebeu que a equipa de Jesus coloca sempre muitos homens a atacar e que destapava a retaguarda.

O golo inaugural da equipa de Conceição nasceu, por isso, de um ataque… do rival. Aos 15’, havia sete jogadores envolvidos na manobra ofensiva do ao Al Nassr, um chutão para a frente apanhou Diaby e Benzema com muito espaço para correr e os dois franceses construíram o golo com apenas quatro toques na bola, com a estrela da equipa a mostrar que o faro de golo segue intocável.

A reação da equipa da casa surgiu 15 minutos depois, numa arrancada de Cristiano Ronaldo pela esquerda, que viu o cruzamento desviado pela defesa adversária fazer a bola sobrar para o remate certeiro de Ângelo.

Mas depois foi tempo de Conceição explorar outra lacuna. E tanto insistiu em bolas lançadas da esquerda para a profundidade, que dois minutos depois de Roger quase ter marcado, a receita foi repetida e Aouar aproveitou melhor o passe de Mitaj e fez o 2-1 aos 45+2.

Sérgio Conceição ia para o intervalo mais descansado, mas isso passou logo aos quatro minutos da 2.ª parte. Numa abordagem muito agressiva, ao tentar chegar a uma bola alta, o lateral direito do Al Ittihad aplicou um golpe de karaté a Ayman e foi expulso, deixando a equipa reduzida a 10 durante quase todo o segundo tempo.

Aí entrou outra faceta que costuma ser muito forte nas equipas de Conceição: o coração! O Ittihad cerrou fileiras, todos defenderam, até Benzema (!), e a máquina trituradora de Jesus, que chegava a este jogo com 38 golos marcados em 12 jogos, só conseguiu criar uma verdadeira oportunidade, aos 65’, quando Sadio Mané obrigou Rajkovic a uma grande defesa.

Uma limpeza! O Al Ittihad segue para os quartos de final da prova que também conquistou na época passada e o Al Nassr volta a cair na mesma fase da competição.