Clássicos seguidos e não só: FC Porto tem ciclo exigente pela frente

Projetando já o enorme desgaste físico e mental que terão os jogadores no próximo mês, Francesco Farioli resolveu premiar o grupo de trabalho com uma folga dupla, antes de iniciar uma autêntica maratona de seis jogos consecutivos num curto espaço de 28 dias, na sua maioria com um grau de exigência bastante elevado.

Após cumprir a sua obrigação na tradicionalmente difícil deslocação à Choupana, onde venceu pela margem mínima graças a um tento solitário de Bednarek, na conversão de um canto cobrado de forma exemplar por Gabri Veiga, a equipa de Farioli inicia domingo, no Estádio do Dragão, um ciclo bastante exigente, em que estará em discussão a liderança do campeonato e também uma possível passagem à final da Taça de Portugal.

O primeiro embate desta série consecutiva que só vai parar no dia 22 de março para os compromissos das seleções nacionais, será diante do Rio Ave. A equipa de Francesco Farioli terá dois jogos seguidos na Liga portuguesa em casa, uma vez que na sexta-feira seguinte, mais propriamente no dia 27 de fevereiro, recebe o Arouca, num jogo antecipado porque, a meio da semana (dia 3 de março), se desloca ao Estádio José de Alvalade para medir forças com o Sporting na primeira mão das meias-finais da Taça de Portugal. Dias de grande intensidade para os dragões, já que nessa mesma semana, no dia 8, terão nova deslocação à capital, desta feita para defrontar o Benfica, no Estádio da Luz, num jogo relativo ao campeonato nacional.

O calendário aperta de tal forma para os azuis e brancos que, no dia 15, medem forças com o Moreirense, desta feita no Estádio do Dragão, em mais uma ronda da Liga portuguesa. Mas, antes do hiato competitivo para os compromissos das seleções, o FC Porto terá ainda uma última saída bastante complicada, mais propriamente ao terreno do SC Braga, adversário que vendeu cara a derrota na primeira volta (2-1), num jogo em que teve maior domínio, mas viu Borja Sainz apontar o golo do triunfo já na reta final do encontro.

Aproxima-se, assim, a hora da verdade para Francesco Farioli e os seus jogadores, com dois clássicos de muita dificuldade em Lisboa e também uma saída igualmente perigosa à cidade dos Arcebispos. Com quatro pontos de vantagem sobre o Sporting e sete sobre o Benfica, o FC Porto aposta tudo em manter essa almofada confortável no primeiro lugar, mas terá de escalar grandes montanhas nas partidas que se avizinham.

As lesões do avançado Samu e do defesa-central Kiwior — neste caso de menor gravidade — complicam sobremaneira a tarefa de Francesco Farioli, que viu o FC Porto perder cinco pontos em duas jornadas consecutivas — derrota com o Casa Pia em Rio Maior e empate caseiro com o Sporting no Dragão — e está, por via disso, impedido de tropeçar novamente. Já na Taça de Portugal, com o Sporting, convém referir que a eliminatória é jogada a duas mãos.