Vingegaard confirma triunfo na Volta à Catalunha, João Almeida 38.º

O ciclista dinamarquês Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) confirmou este domingo o triunfo na Volta à Catalunha, após a sétima e última etapa da prova, que coroou o australiano Brady Gilmore (NSN) em Barcelona. Depois de ter vencido com clareza as duas chegadas em alto na quinta e sexta tiradas, o atual vencedor da Volta a Espanha demonstrou não ter rival à altura em solo catalão, terminando a competição com uma vantagem de 1,22 minutos sobre o francês Lenny Martínez. O pódio ficou completo com o alemão Florian Lipowitz (Red Bull-BORA-hansgrohe).

Naquela que foi a sua estreia na corrida catalã, Vingegaard somou a segunda vitória em provas por etapas nesta temporada de 2026, sucedendo a uma prestação ainda mais avassaladora no Paris-Nice. Estes resultados consolidam o dinamarquês como o grande favorito à vitória na Volta à Itália, que se disputará entre 8 e 31 de maio. «Estou otimista para o Giro, onde terei de ter um grande nível», assegurou o ciclista, que se prepara para enfrentar a sua primeira experiência na «corsa rosa» após já ter conquistado o Tour (2022 e 2023) e a Vuelta (2025).

Apesar da pressão exercida pela Red Bull-BORA-hansgrohe ao longo dos 95,1 quilómetros da última etapa — especialmente no exigente circuito de Montjuïc —, Vingegaard manteve o controlo da situação. «Hoje, concentrei-me sobretudo na classificação geral e não na vitória da etapa. Os homens da Red Bull fizeram um bom trabalho para me isolar, mas felizmente consegui defender a minha posição. Foi uma bela semana», afirmou o camisola líder, visivelmente satisfeito com este arranque de época.

A discussão pela vitória na última etapa acabou por ficar restrita a um grupo de cerca de trinta ciclistas, onde Brady Gilmore se impôs com o tempo de 2:06.44 horas. O australiano de 24 anos superou Dorian Godon (INEOS) e Remco Evenepoel (Red Bull-BORA-hansgrohe), alcançando assim o seu primeiro triunfo no World Tour e o segundo da equipa NSN nesta edição. A vitória teve um sabor especial por ocorrer na «casa» de um dos cofundadores do patrocinador principal da equipa, o ex-futebolista Andrés Iniesta, que visitou a formação durante o dia.

Em contraste com o sucesso dos líderes, os ciclistas portugueses encerraram uma semana difícil na Catalunha. João Almeida (UAE Emirates), que partia como um dos candidatos aos lugares cimeiros, voltou a perder tempo na jornada final, terminando a prova num modesto 38.º lugar da classificação geral, a mais de 21 minutos de Vingegaard. Por sua vez, Afonso Eulálio (Bahrain Victorious) concluiu a sua participação na 46.ª posição da tabela geral.