Tudo começou em Sevilha: como o Man. United contratou Ruben Amorim

Na semana em que celebra um ano à frente do Manchester United, Ruben Amorim já passou por muito e, para variar, vive um período de relativa tranquilidade, com um empate este sábado em Nottingham (2-2) a terminar com uma série de três vitórias consecutivas.

Para marcar este primeiro aniversário, o The Athletic revelou as reuniões e encontros nos bastidores do Manchester United que levaram o clube a contratar Ruben Amorim ao Sporting no final do mês de outubro do ano passado.

Em maio de 2024, o United desiludia na Premier League (terminou a época em 8.º), mas estava na final da Taça de Inglaterra (que veio a ganhar). Assim, a direção do clube elaborou uma lista de seis potenciais candidatos para substituírem Erik ten Hag. O foco estava em treinadores que apostassem um futebol ofensivo, partindo de um 4x3x3: Thomas Tuchel, Roberto De Zerbi, Mauricio Pochettino, Thomas Frank, Marco Silva e Graham Potter, sendo os dois primeiros os favoritos.

Após uma conversa com Tuchel pouco frutuosa, o United fez uma proposta a De Zerbi, que o italiano a recusou. E a negociação caiu, com o United a não querer apresentar uma contraproposta. Assim, a equipa decidiu continuar com Ten Hag para a época 2024/25.

Ao mesmo tempo, Jason Wilcox (diretor para o futebol) identificou os nomes de Ruben Amorim e de Thiago Motta como dois jovens treinadores com futuros promissores.

Os resultados com Ten Hag não melhoraram: nos primeiros 10 jogos da época, o United ganhou quatro, empatou três e perdeu três. Começou então a procura por um substituto e o foco virou-se para Amorim.

Omar Berrada assumiu a pasta de diretor-executivo a 13 de julho e foi o responsável por fazer os contactos iniciais com Ruben Amorim e o seu agente, Raul Costa, assim como com o Sporting. Ficou então a saber da abertura do técnico para se juntar no imediato ao clube e que a cláusula de rescisão era de 10 milhões de euros.

O primeiro encontro entre o United e Ruben Amorim foi no final de outubro: após a vitória do Sporting na casa do Portimonense (2-1), num jogo da Taça de Portugal realizado a 18 de outubro, Amorim e o agente conduziram até Sevilha, onde se reuniram com Berrada, Dan Ashworth (então diretor desportivo) e Jason Wilcox. Uma reunião que durou cinco horas e que convenceu o clube a contratá-lo.

A 25 de outubro, estavam elaborados os números finais do contrato, com duração até 2027, mas ainda havia alguma hesitação do lado de Amorim em deixar o Sporting a maio da época e não no fim dela. Até que veio uma derrota do United com o West Ham, que culminou no despedimento de Ten Hag, que foi apanhado de surpresa pela decisão.

Para convencer o Sporting a deixar sair Amorim naquela altura, Berrada viajou até Lisboa e reuniu-se duas vezes com os dirigentes leoninos, chegando então a um consenso: o United pagaria um mais do que os €10 milhões da cláusula de rescisão e Amorim faria mais dois jogos à frente do Sporting: contra o Manchester City e o SC Braga.

E assim, estava fechado. A 11 de novembro Ruben Amorim chegou a Old Trafford pela primeira vez, para iniciar o seu período à frente de um dos maiores clubes do mundo.