Tiafoe conquista o maior título da carreira e cita a Biblía

Frances Tiafoe sagrou-se este domingo campeão do ATP 500 de Halle, na Alemanha, ao vencer o compatriota Taylor Fritz numa final totalmente norte-americana. O tenista conquistou assim o troféu mais importante da sua carreira, quebrando ainda um longo jejum de vitórias contra Fritz, que o tinha derrotado nos últimos sete confrontos diretos ao longo da última década.

Num encontro disputado em relva, Tiafoe impôs-se com um duplo 6-4, garantindo um triunfo que surge poucas semanas após uma desilusão em Roland Garros, onde sofreu uma dura derrota frente a Matteo Arnaldi, depois de ter afastado o português Jaime Faria, numa longa e acesa partida.

Visivelmente emocionado, o atleta norte-americano recorreu a uma citação bíblica para descrever o momento. «Eu só quero citar um dos meus versículos bíblicos favoritos, Romanos 8:18. ‘A dor que tens sentido não pode ser comparada à alegria que está por vir.’ Isto prova-se muito, muito verdadeiro», afirmou Tiafoe.

O tenista sublinhou a importância da superação após o desaire no Open de França. «Há algumas semanas, tive uma das derrotas mais difíceis da minha carreira. Ser capaz de voltar, ter uma boa semana aqui e vencer o meu maior título, derrotando os jogadores que derrotei. É um enorme testemunho dessa citação. É algo pelo qual tenho vivido, toda a glória a Deus», acrescentou.

Durante a cerimónia de entrega de prémios, Tiafoe dirigiu-se ao público em alemão, dizendo «Boa tarde», antes de brincar: «Não se animem muito, é só isso que sei».

O campeão de Halle não esqueceu o seu adversário e amigo. «Quero dar os parabéns ao Taylor por uma ótima semana. Cara, jogámos tantas vezes desde os juniores e tivemos tantas batalhas. É ótimo ver-te a jogar tão bem depois da tua longa lesão no joelho e a voltar à relva para retomar de onde paraste. Parabéns pelas últimas duas semanas. Continua assim, irmão», declarou.

Por fim, Tiafoe agradeceu à sua equipa pelo trabalho desenvolvido, projetando já os próximos desafios. «Quero agradecer à minha equipa. Foi um bom ano, cara. Vocês foram incríveis. Estamos a esforçar-nos desde o final do ano passado e só estamos a ir à lua, como dizemos. Vamos continuar, vamos aproveitar isto. Vamos preparar-nos para Wimbledon, que é daqui a uma semana», concluiu.