Roland-Garros: adversário de Jaime Faria lança apelo insólito após perda de raqueta

Frances Tiafoe precisou de fazer um pedido invulgar: encontrar uma raquete, que terá sido levada por um espectador na quinta-feira, após a sua vitória épica sobre Hubert Hurkacz. O tenista americano prometeu dois bilhetes para o seu próximo encontro em Roland-Garros a quem devolver o objeto.

O insólito episódio ocorreu após o tenista de 28 anos garantir a qualificação para a terceira ronda do torneio parisiense. Depois de uma batalha épica de 4 horas e 43 minutos contra Hurkacz, decidida em cinco sets (7-6, 6-7, 4-6, 7-6, 4-6), Tiafoe deixou-se levar pela euforia e correu para junto do público do court 14 para celebrar o jogo mais longo da sua carreira. Abraçou-se a um grupo de pessoas e quando saiu para cumprimentar o adversário já não tinha a raqueta.

Mais tarde, o tenista publicou uma mensagem na sua conta de Instagram. «Ao fã que levou a minha raqueta enquanto eu celebrava a vitória convosco. Podem devolvê-la? Abençoar-vos-ei com dois bilhetes para o meu próximo jogo», escreveu o americano, que foi semifinalista na última edição do torneio e que irá agora defrontar o português Jaime Faria.

O apelo parece ter surtido efeito rapidamente. Em conferência de imprensa, Frances Tiafoe confirmou que alguém já tinha contactado um membro da sua equipa para devolver a raqueta.

«Abracei as pessoas, e apertei-as com a raquete na mão. E depois pensei: 'Caramba, o meu braço está preso!'. Mas a seguir tinha de cumprimentar o Hurkacz e o árbitro. Ao sair do court, pensei: 'Espera, espera! Nunca a recebi de volta!'».

O tenista mostrou-se confiante na recuperação do seu material, fazendo uma curiosa comparação cultural. «Estava convencido de que a conseguiria recuperar. Nos Estados Unidos, nunca a teria recuperado. Mas aqui, pensei: 'Tenho a impressão de que na Europa adoram demasiado o ténis...'».

Tiafoe e Faria defrontam-se este sábado.