Sub-19 defendem título europeu: «Não temos obrigação de ganhar, mas...»

A Seleção Nacional Sub-19 prepara-se para rumar nos próximos dias a Chisinau, capital da Moldávia, para defender o título de campeã europeia, conquistado em 2023. Portugal integra o Grupo A, juntamente com a anfitriã Moldávia, Itália e Ucrânia. A equipa das quinas viaja esta quarta-feira e estreia-se quatro dias depois, dia 28, frente a Itália. 

José Luís Mendes, Selecionador Nacional, que conduziu a conquista do último europeu, levou a equipa das quinas a três fases finais do Europeu de Sub-19 e conta com passagens pela Seleção A, como adjunto de Jorge Braz, em declarações aos jornalistas presentes no Media Open Day, na FPF Arena Portugal, sublinhou o objetivo da equipa: «Não temos obrigação nenhuma de ganhar o título, mas queremos muito. O objetivo é passar a fase de grupos, estar nas decisões e fazer os cinco jogos como aconteceu nos dois últimos europeus.» 

O Selecionador Nacional reconhece ainda que o grupo é forte, mas afirma que das três equipas que a Seleção Nacional vai disputar «duas certamente vão passar às meias finais», e que Portugal quer ser uma dessas equipas «e, se possível, passar em primeiro lugar».   

Sob o comando de José Luís Mendes a equipa das quinas leva na bagagem não só o estatuto de campeã europeia, mas também «a responsabilidade de representar bem o país e a federação». Assim como «honrar o futsal português, e neste caso o futsal de formação», sendo que «o objetivo das seleções jovens da Federação Portuguesa de Futebol é formar e potenciar jogadores para que um dia cheguem à Seleção A».  

Dos 14 convocados por José Luís Mendes apenas um deles sabe o que é ser campeão: Diogo Carrera. O guarda-redes do Benfica fez parte da equipa que ergueu o troféu em 2023, na Croácia, e assume agora o papel de capitão da equipa das quinas. A dias de rumar à Moldávia, o jovem guardião falou da responsabilidade de ser o único repetente nesta experiência: «Passaram dois anos, são mais dois anos de carreira e mais dois anos de experiência. Sinto-me com mais responsabilidade, mas acho que a equipa toda no geral tem também mais responsabilidade. Sinto o grupo unido e preparado», garantiu.  

Apesar da equipa das quinas ser a campeã em título, Diogo Carrera recusa a ideia de existir uma pressão adicional: «Mais pressão acho que não, porque temos que sempre dar o máximo em todos os jogos, sejam eles quais forem. Mas há, sim, uma maior responsabilidade, por sermos os atuais detentores do título e queremos revalidar o título.» 

O atual capitão da equipa das quinas afirma passar uma mensagem de tranquilidade e positivismo dentro do grupo: «Quero que a equipa se sinta tranquila, que façamos uns bons jogos e que deixem tudo lá dentro. Que não venham para Portugal a sentir que podiam ter dado mais. Queremos dar uma alegria aos portugueses e queremos vir para Portugal com o troféu», concluiu.  

Portugal estreia-se dia 28 frente à Itália, seguem-se depois os jogos frente à Ucrânia e à Moldávia, na luta por um lugar nas meias-finais do Europeu de Futsal Sub-19.