Ranking UEFA: as contas de Portugal para voltar a ter três clubes na Champions

Portugal está a um pequeno passo de garantir matematicamente que em 2027/2028 voltará a ter três clubes na UEFA Champions League. Depois da subida, na quarta-feira à noite, ao 6.º lugar do ranking da UEFA a cinco anos, que determina as vagas de cada país nas provas europeias, essa posição ficou praticamente assegurada com uma jornada na UEFA Europa League quase perfeita.

O SC Braga não venceu, ao contrário do FC Porto, mas conseguiram os dois o apuramento direto para os oitavos de final, com os correspondentes pontos de bónus. Já os três representantes dos Países Baixos (Feyenoord, Go Ahead Eagles e Utrecht), que terminaram no 6.º lugar nas últimas épocas, foram eliminados, e por isso não bonificam. E o único que somou pontos foi precisamente o Go Ahead Eagles, nesse empate com os bracarenses.

De seis representantes nas fases de liga nas competições da UEFA, os neerlandeses ficam reduzidos a um nas fases a eliminar (já tinham perdido PSV e Ajax na Champions): o AZ Alkmaar, na UEFA Conference League.

E com os 3,550 pontos somados por Portugal nesta semana, graças às três vitórias e um empate de Sporting, Benfica, FC Porto e SC Braga, mas sobretudo aos pontos de bónus pelas classificações finais, a vantagem de Portugal sobre os Países Baixos já é de 2,671 pontos.

Podem os Países Baixos, só com o AZ na Liga Conferência, anular essa desvantagem? Matematicamente, sim. Se a equipa de Alkmaar ganhar os jogos todos e consequentemente a competição, somaria 20 pontos (18 por nove vitórias mais 2 de bónus pelas eliminatórias ultrapassadas), o que acrescentaria 3,334 pontos ao ranking neerlandês (os 20 pontos são divididos por seis, o número de clubes que o país teve nas provas europeias desta época). Mas basta o AZ não chegar à final para isso já não ser possível – nesse caso faria no máximo 15,5 pontos, o que acrescentaria 2,584 pontos ao ranking do país, menos do que a diferença atual para Portugal.

Mas admitindo que o AZ vence todos os jogos e ganha a Liga Conferência, de que precisa, então, Portugal para se assegurar, mesmo matematicamente, de que não é ultrapassado pelos Países Baixos? Simples: bastam duas vitórias. Cada triunfo de um clube português acrescenta 0,400 pontos ao ranking (dois pontos pela vitória a dividir por cinco, o número de clubes que o país teve esta época na UEFA); o empate vale 0,200. Se o AZ ganhar os jogos todos e somar os tais 3,334 pontos ao ranking neerlandês, os Países Baixos terminariam o ano com 69,929 pontos. Portugal tem neste momento 69,266 – com mais duas vitórias (ou uma vitória e dois empates), ou mais 0,800 pontos, ultrapassaria a fasquia dos 70 – chegaria concretamente aos 70,066. Com oito jogos garantidos para Benfica, Sporting, FC Porto e SC Braga, seria um desastre que isso não acontecesse.

O 6.º lugar do ranking a cinco anos da UEFA que Portugal vai recuperar só terá efeitos, todavia, na época 2027/2028 – para a próxima temporada, vale o 7.º lugar com que terminou no ano passado. A lógica da UEFA é que os clubes devem começar os respetivos campeonatos sabendo o que teoricamente corresponde a cada posição obtida. O 6.º lugar do ranking a cinco anos dá direito a três equipas na Champions (duas na fase de liga, uma na terceira pré-eliminatória), duas na Liga Europa (uma na fase de liga, uma na segunda pré-eliminatória) e uma na Liga Conferência (na segunda pré-eliminatória). O 7.º lugar tem exatamente as mesmas vagas, e nas mesmas fases, na Liga Europa e na Liga Conferência, mas vale apenas dois lugares na Champions (um direto, um na terceira pré-eliminatória).

Em todo o caso, há uma possibilidade de Portugal voltar a ter já na próxima época três clubes na Champions – precisa, para isso, de terminar o ranking anual nos dois primeiros lugares.