Rali de Portugal: Adrien Fourmaux recupera liderança

O francês Adrien Fourmaux reassumiu o comando da 59.ª edição do Rali de Portugal, após a conclusão da secção matinal desta sexta-feira. A prova, sexta ronda do Campeonato do Mundo (WRC), viu o gaulês, que já tinha liderado na quinta-feira, saltar para a frente logo no primeiro troço do dia, em Arganil.

O piloto da Hyundai i20 consolidou a sua posição e terminou com uma vantagem de 7,7 segundos sobre o finlandês Sami Pajari (Toyota Yaris) e de 8,0 segundos sobre o seu compatriota Sébastien Ogier (Toyota Yaris), que ocupa o terceiro lugar.

A manhã revelou-se particularmente difícil para Oliver Solberg (Toyota Yaris). O sueco, que iniciou o dia na liderança, caiu para o quarto lugar na especial de Mortágua devido a uma má escolha de pneus. Apesar de uma breve recuperação para terceiro em Arganil, voltou a ceder terreno na Lousã, terminando a manhã na quinta posição.

«O feeling com o carro não é bom. Há uma diferença de tração relativamente a ontem. O carro é mais difícil de guiar. A escolha de pneus não foi a melhor, mas ainda estamos na luta», desabafou Solberg.

Também insatisfeito estava Sébastien Ogier, campeão mundial em título e que em Portugal venceu sete vezes: «Temos de fazer algumas alterações porque o ritmo não é aquele que eu acho que deveríamos ter. Mas só podemos mexer na suspensão (...) Vitórias passadas? Não contam para nada, pois é preciso começar todos os anos do zero.»

Por sua vez, o belga Thierry Neuville (Hyundai i20) venceu a última especial da manhã, na Lousã, e subiu ao quinto posto da geral. O piloto procura recuperar a confiança após a desistência na Croácia. Com este triunfo, Neuville tornou-se o quinto piloto diferente a vencer uma especial nesta edição, sendo que apenas Sami Pajari bisou, ao ser o mais rápido em Mortágua e Arganil.

No que toca aos pilotos portugueses, Ruben Rodrigues (Toyota Yaris) lidera confortavelmente, com uma margem de 18,8 segundos para Gonçalo Henriques (Hyundai i20). Pedro Almeida (Toyota Yaris) segue quatro segundos atrás.

Menos razões para sorrir teve Armindo Araújo (Skoda Fabia). Um problema elétrico, que se revelou ser apenas um cabo desligado, forçou-o a parar na ligação para a especial de Mortágua. O piloto de Santo Tirso acabou por entrar no troço com 16 minutos de atraso, o que resultou numa penalização de 2 minutos e 40 segundos. «Agora não temos mais nada a fazer. Tivemos o problema de manhã e só nos resta andar», lamentou o sete vezes campeão nacional.

A secção da tarde prevê uma segunda passagem pelos troços de Mortágua, Arganil e Lousã, além da disputa da especial de Góis, que será percorrida em sentido inverso ao habitual.