O rival de Portugal que cedeu a camisola 7 a Cristiano Ronaldo

Parece simbólico o facto de Jaloliddin Masharipov ter nascido no Dia da Independência do Uzbequistão – 1 de setembro –, uma vez que se tornou num dos melhores futebolistas uzbeques da sua geração. Que não por acaso é a primeira do país a chegar a uma grande competição como o Campeonato do Mundo.

Quando se fala de Masharipov, a expressão «experiência colossal» surge como um sinónimo inevitável. Não é apenas multicampeão no Uzbequistão, somou também passagens de sucesso por ligas estrangeiras, somando títulos nos Emirados Árabes Unidos e no Irão, onde foi treinado por Ricardo Sá Pinto, na época passada.

Esta não foi, contudo, a primeira vez que o extremo trabalhou com um português. E até deu bastante que falar a primeira vez que isso aconteceu.

Era Masharipov o dono da camisola número 7 quando Cristiano Ronaldo chegou ao Al Nassr e, depois de se ter voluntariado para ceder o dorsal que é imagem de marca do craque português, ele e Ronaldo tornaram-se bons amigos.

Um gesto de altruísmo que faz recuar aos primórdios do percurso de Jaloliddin no futebol. Devido a dificuldades financeiras da família, durante a juventude, o irmão mais velho abdicou do próprio sonho de ser futebolista em favor de Jaloliddin.

Quando o sorteio do Mundial colocou Portugal e o Uzbequistão no mesmo grupo, Masharipov dirigiu-se a Ronaldo no Instagram: «Querido amigo, vemo-nos no Mundial». O cenário esteve em sério risco quando sofreu uma grave lesão no joelho em janeiro, mas recuperou mesmo a tempo para o reencontro.

Este artigo partiu do perfil de Jaloliddin Masharipov que A BOLA publicou no âmbito da Guardian Experts’ Network, uma rede de troca de conteúdos liderada pelo conceituado jornal inglês, e que inclui meios de comunicação social de vários países representados no torneio.