Noronha Lopes: «Com Rui Costa, fomos comidos de cebolada pelos nossos adversários»

A seis dias das eleições que irão decidir o próximo presidente do Benfica, João Noronha Lopes voltou a visar o atual líder e também candidato, Rui Costa.

«A estratégia de Rui Costa é fazer-se de vítima e de esquecido. Rui Costa quer que os benfiquistas não se lembrem que ele foi presidente durante quatro anos e do que não fez: do que não ganhou, de como não defendeu o Benfica, de como não fez nenhuma uma obra de vulto e como as coisas não melhoraram. Quer também que as pessoas não se lembrem do tempo em que ele foi vice-presidente e diretor desportivo», começou por dizer, em entrevista à CMTV.

«As pessoas têm de assumir a responsabilidade pelo que fazem e pelo que não fazem. O Rui Costa fala destes quatro anos como se não sido responsável pelo que aconteceu. E foi, era o presidente. Tem de assumir que muda de treinador como muda de camisa. Tem de assumir que ganhámos um campeonato em quatro. Tem de assumir que fomos comidos de cebolada pelos nossos adversários e que não conseguimos fazer valer os nossos pontos de vista nos direitos televisivos. Relativamente ao período anterior, faz-me confusão ouvir Rui Costa dizer que herdou um plantel envelhecido, com jogadores a mais. Foi ele que teve de corrigir. Eu pergunto quem era o vice-presidente do futebol que lá estava. Há uma série de contradições entre o que Rui Costa fez como vice-presidente e o que fez como presidente e que agora quer fazer esquecer.»

Sobre José Mourinho, Noronha Lopes voltou a dizer que conta com o técnico setubalense e rejeitou uma ligação inquebrável entre o treinador das águias e Mário Branco.

«Mário Branco não será o meu diretor geral, mas uma coisa é Mário Branco e outra é José Mourinho. Mourinho quer ganhar no Benfica, tem prazer em estar no Benfica e vou ajudá-lo a ser campeão no Benfica. Não tenho plano B, vou trabalhar com Mourinho», disse o candidato.

Noronha Lopes acusou, ainda, Rui Costa de não defender o clube. «O Benfica não teve voz no ano passado, não foi defendido. Em fevereiro, Frederico Varandas critica os árbitros e ninguém do Benfica reagiu. Depois admiramo-nos do que aconteceu na final da Taça de Portugal. A falta de defesa dos interesses do Benfica continua. Uns dias depois do comunicado após a final da Taça, Rui Costa está numa reunião com os presidentes da Liga, é confrontado e não responde.»

«Enquanto presidente do Benfica, a minha prioridade é defender o Benfica. Não me vou calar. Não é de admirar que aconteça aquilo na final da Taça depois de uma época sem defender o Benfica. Entrámos em eleições e, de repente, o Benfica começa a falar. Já vem tarde. Por que o Benfica não fez isso nos dois ou três anos anteriores? O Benfica está condicionado. Rui Costa tem medo de Pedro Proença. Tem medo de criticá-lo», considerou.

O empresário deixou, ainda, criticas á gestão de Rui Costa. «Quem manda no Benfica? Eu tenho uma equipa que escolhi, fui eu que escolhi todos. Isso garante que não vou ter mais demissões nos órgãos sociais do que títulos de campeão. Com Rui Costa, saíram Domingos Soares de Oliveira, Luís Mendes, Jaime Antunes, Fernando Seara. Muitas destas pessoas não foram escolhidas por Rui Costa. Rui Costa não tem mão nas coisas. O Benfica precisa de alguém que tenha mão nas coisas e que não esteja a delegar tudo no chefe de gabinete [Nuno Costa]. Como é que um chefe de gabinete pode representar o Benfica em reuniões da Liga ou da European Football Clubs [Associação de Clubes Europeus] em que se discutem questões fundamentais? Houve pessoas de outros clubes europeus que me vieram contar isto. Ao estar constantemente ausente, não está a representar o Benfica. Eu assumirei pessoalmente a representação do Benfica nos grandes assuntos europeus.»

«O chefe de gabinete do Benfica manda mais do que aquilo que deve. Mais do que o presidente? Isso tem de lhe perguntar a ele», acrescentou.