Não joga há três anos, mas ainda não descarta regresso aos relvados

De uma das maiores promessas da conceituada La Masia a uma reta final de carreira, no mínimo, carregada de sofrimento. Gerard Deulofeu, extremo de 31 anos, não pisa os relvados desde janeiro de 2023, ou seja, há quase três anos, mas ainda não desistiu de protagonizar um regresso ao mais alto nível.

Desde cedo identificado como um grande talento no Barcelona, com velocidade, técnica e ousadia com a bola nos pés acima da média, o internacional A espanhol teve dificuldades em afirmar-se na Catalunha a longo prazo, tendo tido uma carreira marcada por sucessivos empréstimos e transferência, o Everton, Sevilha, Milan Watford e Udinese.

Um percurso atípico para um jogador destinado a uma trajetória linear rumo à elite mundial, mas que nunca deixou de mostrar lampejos do seu imenso talento.

O emblema de Udine foi, de resto, o último que representou antes de contrair um grave problema no joelho. O que, ao início, parecia ser uma lesão comum, acabou por transformar-se numa situação médica grave.

«A minha lesão é mais do que uma lesão, é mais uma incapacidade permanente, como uma prótese no joelho. Não conseguir dar um passo por causa de um osso a bater noutro osso é muito mais grave», explica Deulofeu, em entrevista ao jornal Marca.

Afectado por uma grave condropatia, uma degeneração da cartilagem da rótula, o espanhol luta tanto contra a dor física como contra o desgaste mental, numa reabilitação interminável.

Agora sem clube, apesar do apoio que tem recebido da Udinese, o atacante está a passar pelo período mais difícil da sua carreira: «Estou a lutar contra a biologia e também contra a minha cabeça. Estou aqui há dois anos e meio. Tenho sorte que a minha equipa, o meu presidente e os meus companheiros da Udinese estão à minha espera. Felizmente, posso treinar todos os dias. Um apoio precioso, mas que não apaga a incerteza ou o medo de nunca mais voltar a jogar.»

Apesar das dificuldades, Deulofeu recusa-se a desistir e sonha com o regresso aos relvados. Na verdade, o seu objetivo agora vai além de um simples regresso à competição.

Impulsionado pela ambição de voltar aos relvados, o ex-Barcelona espera regressar ao futebol para fazer história, realizando uma das maiores recuperações da história do futebol: «Vai ser muito difícil, mas quero fazer história. Acho que posso ser o jogador de futebol que passou mais tempo afastado dos relvados e conseguiu regressar.»

Um potencial regresso também se deverá bastante à família do atleta. Deulofeu quer mostrar aos filhos que é um jogador profissional e que a sua carreira não acabou, apesar desta pausa de quase três anos, como confidenciou na entrevista à publicação espanhola: «Fazer isso pela minha família e pelos meus filhos. Eles nasceram sabendo que eu era jogador e agora que estão um pouco mais velhos, pedem-me para voltar, e isso parte-me o coração. Embora não tenha alcançado o auge anunciado, Gérard Deulofeu luta agora para deixar outra marca: a de um jogador que nunca deixou de acreditar.»