Manchester United: memorial do desastre aéreo de Munique vandalizado

O memorial de homenagem às vítimas do trágico acidente aéreo do Manchester United de 1958, em Munique, foi vandalizado na passada segunda-feira. Diversos objetos de elevado valor sentimental foram furtados do espaço localizado na Manchesterplatz, na Alemanha, num ato que deixou a Manchester Munich Memorial Foundation (MMMF) «profundamente triste».

De acordo com o jornal alemão Hallo Munchen, a caixa de vidro onde se encontravam as peças foi partida com recurso a uma pedra. A polícia de Munique revelou aos órgãos de comunicação locais que a ação terá decorrido entre as 08h00 e as 13h00 (hora local).

Entre os bens roubados constam várias medalhas e uma escultura em vidro que havia sido originalmente oferecida ao antigo presidente do município de Munique, Dieter Reiter. O alerta foi dado pela mãe de Mark Salzmann, presidente dos Red Docs Munich — claque de adeptos do Bayern que ajuda a cuidar do local —, que se apercebeu dos estragos ao passar de carro pela zona.

Apesar da oferta do Manchester United para suportar as despesas das reparações, a fundação assumiu integralmente os custos, tendo o vidro quebrado sido substituído no próprio dia com o auxílio do grupo de adeptos germânico.

O presidente da MMMF, Ifty Ahmed, sublinhou a importância do local para as famílias das vítimas e adeptos de todo o mundo, deixando uma mensagem firme de resiliência: «Os responsáveis podem ter danificado uma vitrine e roubado objetos preciosos, mas não podem roubar as nossas memórias, diminuir a nossa amizade ou destruir o legado daqueles que recordamos.»

Por sua vez, Mark Salzmann adiantou à BBC News que, embora as peças levadas fossem únicas e de reposição difícil, a sua associação está a avaliar formas de obter substituições em conjunto com a fundação, destacando que as mensagens de apoio recebidas comprovam que a amizade entre as cidades de Manchester e Munique «nunca irá desaparecer».

O memorial assinala o local da tragédia de 6 de fevereiro de 1958, quando o avião que transportava a equipa do Manchester United se despenhou durante a descolagem após uma paragem para reabastecimento, quando regressava de um jogo da Taça dos Clubes Campeões Europeus em Belgrado, na então Jugoslávia. O desastre causou a morte a 23 pessoas, entre as quais oito futebolistas do emblema inglês.

No espaço foi instalada uma pedra memorial em 2004, à qual se juntou a vitrine em 2020, inaugurada oficialmente em 2023 para albergar as homenagens deixadas por adeptos dos quatro cantos do mundo.