Kristaps Porziņgis não aparece, Warriors não lhe pagam

O futuro de Kristaps Porziņgis permanece envolto em incerteza e até de algum mistério. De acordo com informações avançadas pela ESPN, os Warriors decidiram reter os pagamentos relativos ao salário de 20 milhões de dólares (17,87 milhões de euros) do poste, que continua afastado dos treinos devido a problemas de saúde ainda não totalmente esclarecidos. Algo que acontece desde o tempo que jogou com Neemias Queta nos Celtics, onde foi campeão.

No defeso, o internacional letão assinou um vínculo de duas temporadas com a formação de São Francisco, no valor total de 40 milhões (35,7 milhões), que contempla uma garantia de 3 milhões (2,68 milhões) para 2027/28. No entanto, Porziņgis ainda efetuou qualquer partidas pelos californianos e, segundo o portal The Athletic, terá chegado a ponderar abandonar a NBA, embora não tenha formalizado qualquer decisão pública nem planeie, para já, contestar a suspensão dos vencimentos imposta pelo clube. Decisão que também se estende ao sindicato dos jogadores (NBPA).

Os problemas físicos do jogador, que conta com 10 temporadas na Liga depois de ter sido a 4.ª escolha do draft de 2015, arrastam-se desde o final da passagem por Boston (2024/25). Porziņgis havia revelado um diagnóstico de síndrome de taquicardia ortostática postura, quadro clínico que recentemente gerou dúvidas. Steve Kerr, treinador dos Warriors, chegou a referir numa entrevista que Onsi Saleh, general manager dos Hawks, «disse que na verdade não era POTS», declarações que o técnico viria a retratar dias depois. Na regular season passada, o uma vez All-Star (2018) disputou apenas 17 jogos pelos Hawks e 15 com a camisola dos Warriors.

Afastado das instalações da equipa desde o final de setembro, Kristaps reuniu-se em meados de outubro com o diretor-geral dos Warriors Mike Dunleavy e com o vice-presidente de saúde e rendimento Rick Celebrini. Na altura, a estrutura do clube comunicou que o basquetebolista iria manter-se «por perto da equipa», cenário que não se confirmou em público. Em outubro, o poste partilhou uma mensagem sobre a sua condição, tendo clarificado posteriormente que não padece de VIH ou SIDA.

«Olá a todos. Estou a trabalhar com médicos e especialistas para descobrir como voltar à plena saúde o mais rápido possível. Honestamente, estou a melhorar cada vez mais. Só preciso de manter a paciência e acredito que em breve estarei a sentir-me ótimo novamente. Tem sido definitivamente frustrante lidar com questões de saúde difíceis de identificar com precisão, a somar às lesões ao longo da minha carreira, mas vamos superar isto. A saúde é a maior riqueza. Obrigado por todo o apoio.»

Na NBA, os contratos são por norma garantidos mesmo perante problemas médicos, exceto quando as organizações consideram existir incumprimento contratual — situação que remete para o precedente de Ben Simmons com os Philadelphia 76'ers em 2021/22, que terminou com a transferência do base para os Nets e um acordo financeiro posterior.

Perante este cenário, consta que os Warriors procuram agora uma troca que envolva o contrato de Porziņgis para rentabilizar os 20 milhões na folha salarial. Visto praticamente como um vínculo a expirar devido à reduzida garantia de três milhões para a época seguinte, o letão poderá atrair clubes interessados em libertar espaço financeiro a longo prazo ou servir de compensação salarial com o recurso a escolhas de draft.