João Almeida: «Quero a camisola vermelha, não importa quando...»

João Almeida subiu à terceira posição da Volta a Espanha após o contrarrelógio por equipas esta quarta-feira, em Figueres, vencido pela sua UAE Emirates.

O corredor português recuperou oito segundos para Jonas Vingegaard, que recuperou a liderança da geral ao francês David Gaudu (Groupama-FDJ), após o segundo lugar da Visma-Lease a Bike no contrarrelógio.

Após a prova, João Almeida, ainda a relaxar do esforço na bicicleta estática, elogiou o desempenho da equipa. « Sabíamos que estaríamos a lutar pela vitória neste contrarrelógio, mas há muitas equipas boas nesta Vuelta e precisamos ser realistas... Mas, sim, creio que fizemos um trabalho perfeito e a vitória comprova-o».

O corredor luso destaca a importância deste sucesso para reforçar a harmonia do coletivo da UAE Emirates. «Creio para a atmosfera da equipa ficar ainda melhor, é boa vitória, para dar-nos mais confiança também. Mas, é claro, as diferenças são pequenas, não significam efetivamente nada, mas é um bom começo».

«Foi um grande esforço da equipa, de todos os meus companheiros. Parabéns a todos eles. Estávamos todos um pouco cansados nos últimos quilómetros, por fomos sempre a fundo. Eu estava sempre a inteirar-me de onde estavam os meus colegas, porque o tempo que conta é o do quarto corredor a cortar a meta, por isso... Mas estivemos sempre juntos, e permitia-nos continuava a dar o máximo, por cada segundo conta. Estou super- satisfeito.

Questiona ainda sobre não ter conseguido conquistar a camisola vermelha, ou se preferirá ganhá-la em casa, na chegada a Andorra, na quinta-feira, João Almeida não esteve com meias palavras. «Na verdade, teria gostado de vestir a camisola hoje. É uma camisola linda. Nunca a tive, por isso seria bom tê-la pela primeira vez. Mas não importa quando... Mas, sim, estamos mais e mais próximos dela», assumiu o português, que fez uma boa operação para as suas ambições na classificação geral nesta etapa.