Estreou-se em clássico com o n.º 29 e arrasou o Sporting: «Que a camisola abençoe Moffi»

No jogo de estreia pelo FC Porto, a 4 de fevereiro de 2017, Tiquinho Soares escreveu uma das páginas mais marcantes da carreira, tão marcante que ainda hoje se lembra de cada detalhe: dois golos ao Sporting, vitória por 2-1 no Estádio do Dragão, e uma ligação imediata à bancada e ao público portista. «Esse jogo mudou a minha vida», resume. Fê-lo com a camisola 29, número que hoje volta a vestir no Santos e que, curiosamente, também foi a escolha de Terem Moffi , nigeriano igualmente contratado no mercado de inverno, para a primeira aventura em Portugal.

«Essa camisola 29 tenho guardada com muito carinho aqui em casa. É uma camisola que hoje, aqui no Santos, utilizo, peguei o número novamente. É uma camisola muito especial para mim», conta o antigo goleador dos dragões, em declarações a A BOLA, numa viagem cheia de nostalgia e saudade a um clássico que mudou o rumo da sua carreira.   

Ao nosso jornal, Tiquinho recorda esse dia como um verdadeiro ponto de viragem. «Esse jogo foi algo surreal. Acho que mudou a minha vida completamente. Foi o meu primeiro jogo com a camisola do FC Porto. Vinha do Vitória de Guimarães, estava a cumprir suspensão de um jogo, portanto, perdi um jogo. Logo na jornada seguinte tive a oportunidade de jogar e foi mesmo uma surpresa para mim», admite.

Não se espera que Moffi seja titular no clássico, mas poderá ser uma peça importante no plano de ataque de Farioli. No caso de Tiquinho Soares, a confiança de Nuno Espírito Santo também ficou gravada na memória do ponta de lança: «Contou logo comigo naquele jogo. Ele contou comigo, passou toda a confiança para que eu pudesse jogar e corresponder a um desafio daquele nível. Nunca tinha atuado num jogo tão grande, afinal é um clássico. Fui apanhado de surpresa pelo treinador, mas esse foi um jogo que mudou a minha carreira, até pela grandeza da partida.»

O antigo avançado portista lembra-se bem do sofrimento na parte final. «Foi um jogo muito difícil para nós... Fiz dois golos importantes. Depois tivemos de recuar e defender, lembro-me que o Iker Casillas fez grandes defesas. Foi tão especial que, como falei, mudou a minha vida.» De facto, já perto do fim, Casillas apareceu em grande estilo para evitar o empate, com duas defesas a cabeceamentos de Coates, segurando uma vitória que cimentou o estatuto de Tiquinho junto dos adeptos.

Após esse clássico, o Sporting, na época orientado por Jorge Jesus, ficou com atraso de nove pontos em relação ao FC Porto, com 14 jornadas para disputar no campeonato. No final, quem sorriu foi o Benfica, campeão com 82 pontos, mais seis que os azuis e brancos.

Hoje, à distância de um oceano, Tiquinho não esconde a ligação ao FC Porto e olha para Moffi e para a camisola 29 com carinho especial. «O conselho que eu lhe dou é que desfrute do jogo, um clássico tão grande como esse. Desfrutar! Desejo-lhe boa sorte, que ele possa estrear-se bem e o FC Porto possa sair com a vitória, que é o mais importante. E que essa camisola 29 possa abençoá-lo, que ele possa fazer muitos golos e dar muita alegria a todos no Dragão.»

Soares continua atento ao que se passa no Dragão e vê a equipa lançada, com a mesma paixão de quando vestia de azul e branco. «Acompanho a equipa e os jogos. O FC Porto está muito bem esse ano, vive uma fase bacana, de muita competitividade», começa por sublinhar Tiquinho, que não esconde o entusiasmo com o momento dos dragões. «Até fiz uma aposta aqui com um amigo em comum», revela, certo de que o emblema portista leva vantagem antes mesmo do apito inicial.

Com a experiência de quem conhece bem a pressão do Dragão, deixa elogios rasgados ao grupo e à liderança técnica. «Com todo o respeito a todas as equipas, acho que o FC Porto é favorito em todos os jogos. Tem um treinador muito bom, roda bem a equipa e o FC Porto faz bons jogos e pratica um bom futebol», destaca, vendo na mão de Farioli um dos trunfos para a época. A olhar para o clássico que se aproxima, remata sem hesitar: «É um grande jogo, mas acho que o FC Porto é favorito sim.»