Como Marrocos venceu a batalha por talentos nascidos nos Países Baixos

O confronto entre os Países Baixos e Marrocos nos 16 avos de final do Mundial 2026, em Monterrey, representa um cruzamento de história, emigração e identidade, refletindo uma mudança significativa na forma como os jogadores de dupla nacionalidade escolhem as suas seleções.

Durante décadas, era assumido que um futebolista de ascendência marroquina nascido em solo neerlandês, se tivesse qualidade suficiente, representaria a laranja mecânica. Esse pressuposto já não é uma certeza, e, talvez o maior feito da Federação Real Marroquina de Futebol.

Há mais de uma década, este organismo começou a identificar talentos com dupla nacionalidade por toda a Europa. Foram enviados observadores para França, Bélgica, Espanha e, claro, para os Países Baixos.

O caso de Hakim Ziyech é o exemplo mais simbólico desta nova realidade. Nascido em Dronten e formado inteiramente no sistema neerlandês, Ziyech representou os Países Baixos nas camadas jovens e chegou a ser convocado para a seleção principal em 2015. Uma lesão impediu a sua estreia, mas o que se seguiu foi decisivo. Com a saída do selecionador Guus Hiddink, Ziyech sentiu-se cada vez mais ignorado. Em contraste, Marrocos fê-lo sentir-se indispensável.

Esta abordagem transformou a sorte da seleção marroquina. No Mundial de 2018, cinco membros da sua equipa tinham nascido nos Países Baixos. No atual Mundial de 2026, o fenómeno é ainda mais visível. 19 dos 26 jogadores da equipa de Mohamed Ouahbi nasceram fora de Marrocos. Durante o empate (1-1) com o Brasil na fase de grupos, a seleção marroquina fez história ao ter em campo, pela primeira vez num Mundial, onze jogadores todos nascidos no estrangeiro.

O exemplo de Ziyech foi seguido por outros. Jogadores como Noussair Mazraoui, nascido em Leiderdorp e formado no Ajax, Sofyan Amrabat, que cresceu em Huizen, e Anass Salah-Eddine, também ele produto do futebol neerlandês, comprometeram-se com Marrocos.

A migração marroquina para os Países Baixos intensificou-se a partir do final da década de 1960. Hoje, centenas de milhares de cidadãos neerlandeses têm ascendência marroquina, criando gerações com um sentimento de pertença a ambos os países.