Arménia surpreende a Irlanda e responde à goleada portuguesa

A Arménia quebrou o jejum de exatamente um ano e venceu em casa, surpreendendo a favorita Irlanda (2-1). Depois de terem sido goleados por Portugal (0-5), os arménios responderam da melhor forma e conseguiram três pontos muito importantes na fase de qualificação para o Mundial 2026.

Com o apoio dos seus adeptos e a jogar no mesmo estádio que recebeu a Seleção Nacional, em Erevan, a equipa orientada por Melikyan foi melhor durante a maior parte do encontro, apesar do adversário também ter tido os seus momentos, e conseguiu chegar à vantagem em cima do intervalo.

Parecia que o nulo se ia manter até à ida para os balneários, mas eis que, a segundos do final da primeira parte, a equipa de arbitragem assinalou uma grande penalidade a favor dos visitados. O árbitro georgiano Kikacheishvili ainda demorou a decidir, mas, sem recurso ao VAR, apontou para a marcar dos onze metros. O capitão Nathan Collins cometeu falta sobre o número 10 Zelarayan, mas foi Spertsyan quem assumiu o pontapé de penálti e abriu o marcador, enganado Kelleher e festejando efusivamente.

Frustrado com o que viu dos seus jogadores nos primeiros 45 minutos, Hallgrimsson fez uma dupla alteração ao intervalo e lançou McAteer e Idah para o ataque. No entanto, não seria nenhum deles a marcar, mas sim novamente a Arménia, aos 51 minutos: excelente jogada coletiva e passe espetacular do autor do primeiro golo a desbloquear a defesa adversária e Tiknizyan cruzou de forma rasteira para a finalização de primeira e em queda de Ranos.

Porém, a euforia nas bancadas durou pouco, isto porque os forasteiros reduziram o marcador nem seis minutos depois e por um avançado que já estava em campo desde o início, Evan Ferguson, emprestado pelo Brighton à Roma. Bem jogado no meio-campo e Idah assistiu o compatriota, embora o destaque também vá para a simulação de Knight.

O VAR ainda entrou em ação por possível fora de jogo, mas o golo foi mesmo validado. Isso não aconteceu já muito perto do final, aos 87 minutos, mas Serobyan pensava que tinha feito o golo da vitória – belo remate colocado que ainda foi ao poste -, mas o árbitro esperou pela confirmação do VAR e anulou o 3-1 por posição irregular, de um colega mais atrás.

A discussão pelo resultado manteve-se até ao fim, mas o triunfo não escapou mesmo à Arménia, que subiu assim ao segundo lugar do grupo, ficando à espera do que possa acontecer no Hungria-Portugal, também esta terça-feira.