Michael Jordan está de volta à NBA

Michael Jordan está de volta à NBA. Aos 63 anos e 23 épocas depois de ter deixando a competição, já com a camisola dos Washington Wizards, MJ está de volta no aniversário do número mítico com que marcou a carreira e inspirou muitos outros jogadores, não apenas no basquetebol, a também usarem-no.  

Quem o anunciou foi o canal televisivo NBC Sports, mas desta vez Jordan não vem para jogar ou ser dono de uma equipa. Como aconteceu, como sócio minoritário dos Wizards, e principal acionista do Hornets.

Formação de Charlotte que comprou em 2006 para se tornar no segundo maior acionista, e depois, em 2010, adquiriu o resto. Acabou por vender o clube em agosto de 2023 por 3 mil milhões de dólares (2,67 mil milhões de euros), mas ficando com uma pequena quota. Bem mais do que os 275 milhões (244,5 milhões de euros) que pagara.

Aquele que é considerado por muitos o melhor basquetebolista de todos os tempos está de regresso para ser «colaborador especial» para a cobertura da NBA por parte da NBC, que a partir da próxima temporada volta a transmitir os jogos da Liga depois do acordo milionário de 76 mil milhões de dólares (67,6 mil milhões de euros) assinado para as próximas 11 temporadas e que também incluiu a WNBA.

Curiosamente, foi igualmente há 23 anos que a NBC perdeu os direitos de transmissão para a rival ABC. Agora, depois de, ontem, ter comunicado a aquisição de Jordan numa apresentação da nova programação efetuada no Radio City Music Hall, em Nova Iorque. Na suas redes sociais a NBC escreveu: «Uma adição lendária para a nossa equipa. É com grande entusiasmo que damos as boas-vindas a Michael Jordan como colaborador especial da NBA na NBC e na Peacock».   

«Estou muito entusiasmado por ver a NBA de volta à NBC.  A NBA na NBC foi uma parte significativa da minha carreira e estou entusiasmado por ser um colaborador especial do projeto. Estou ansioso por vos ver a todos quando a NBA on NBC for lançada em outubro», declarou Michael Jordan através de comunicado assim como num vídeo gravado passado na apresentação.

A NBC Universal tem vindo a anunciar uma série de ex-jogadores, praticamente foram todos all-star, que funcionarão como analistas e comentadores, como são os casos de Reggie Miller, que ainda está com a TNT, cadeia de perderá os direitos, Carmelo Anthony e Jamal Crawford, mas ninguém esperava que Jordan, seis vezes campeão e 14 All-Star, além de ter sido melhor marcador do campeonato 10 em dez ocasiões e duas campeão olímpico, viesse a fazer parte desse painel.

Por exemplo, o canadiano Steve Nash e o alemão Dirk Nowitzki irão integrar o grupo de analista para a Amazon Prime, que, pela primeira vez, também passa a ter direito de transmissão.

Já a NBC, através da sua plataforma Peacock, detém o exclusivo de transmissão nacional livestream dos jogos à segunda-feira, que querem transformar num momento especial como acontece com a NFL, às terças terão dois jogos e aos domingos o programa Sunday Night Basketball.

Grande expectativa está ainda a criar a ideia de utilizar a inteligência artificial para reproduzir a voz do falecido comentador Jim Fagan, que trabalhou na cobertura da NBA para a estação entre 1990 e 2002. Segundo o canal, tal tecnologia será apenas utilizada para «sequências de títulos selecionados, aberturas de programas e promoções».